Com os pântanos continuando a desaparecer a um ritmo alarmante, um novo relatório do WWF pede aos países que expandam urgentemente os esforços para proteger e restaurar um dos ecossistemas mais valiosos do mundo, que sustentam um futuro sustentável para as pessoas e a natureza.

Lançado hoje na 13ª Conferência das Partes da Convenção de Ramsar sobre Zonas Úmidas, Saving our Life Support Systems destaca a importância de áreas úmidas saudáveis ​​para enfrentar muitos dos desafios mais urgentes da humanidade:desde a mitigação da mudança climática até a alimentação da crescente população mundial e desde a redução da perda de biodiversidade até o fornecimento de água às cidades em rápida expansão.

O relatório aponta para alguns sucessos significativos. Nos últimos vinte anos, O WWF apoiou a designação de 377 sítios Ramsar em 52 países, da Argentina ao Zimbábue, totalizando quase 110 milhões de hectares de áreas úmidas protegidas internacionalmente - uma área quase duas vezes o tamanho da Espanha. Ramsar agora possui a maior rede mundial de áreas protegidas, quase metade dos quais foram designados por países com o apoio do WWF. Por exemplo, O Parque Nacional de Doñana foi criado em 1969, incluindo dois terrenos adquiridos pelo WWF, e foi a primeira área úmida protegida na Espanha em uma época.

"Pântanos, pântanos, pântanos e manguezais podem não ser tão famosos ou adequados para fotos como florestas tropicais e recifes de coral, mas não podemos sobreviver sem eles, "disse Stuart Orr, Líder de prática de água doce do WWF. “O mundo precisa valorizar as zonas úmidas e intensificar drasticamente os esforços para protegê-las. À medida que a mudança climática se torna uma realidade inevitável, pântanos saudáveis ​​fornecem a melhor defesa natural contra inundações devastadoras e tempestades, bem como o suprimento diário de água e alimentos. "

O relatório mostra que os pântanos sustentam a vida. Eles fornecem um lar para 40 por cento das espécies do mundo, ao fornecer água e comida às pessoas. Mais de 1 bilhão de pessoas, incluindo povos indígenas em todo o mundo, dependem deles para seu sustento. Eles são essenciais para os esforços globais para mitigar e se adaptar às mudanças climáticas, com turfeiras em particular armazenando grandes quantidades de carbono, enquanto planícies aluviais e manguezais saudáveis ​​ajudam a proteger as cidades de inundações extremas e tempestades.

Mas o mundo perdeu 35 por cento de suas áreas úmidas restantes nos últimos 45 anos - e a taxa de perda só aumentou desde 2000. No caso da Europa, dois terços das zonas úmidas foram perdidos em meados da década de 1980 e, hoje, ecossistemas aquáticos (incluindo pântanos, rios e lagos) estão em um estado terrível, experimentando a deterioração mais significativa e o declínio da biodiversidade. Lamentáveis ​​40% deles estão atualmente saudáveis ​​(EEA, 2018) e cumprir o objetivo de 'bom estado' delineado na legislação da água da UE - a Diretiva-Quadro da Água. Isso se deve em grande parte ao desenvolvimento da barragem, das Alterações Climáticas, poluição, e a crescente demanda por água para irrigar fazendas e abastecer usinas hidrelétricas.

Para reverter essa tendência, é essencial que os Estados-Membros garantam que a legislação da UE para a proteção das zonas húmidas (a Diretiva Quadro da Água da UE e a Diretiva Aves e Habitats da UE) funcione não apenas no papel, mas na prática. Por meio da Diretiva-Quadro da Água (DQA), Os Estados-Membros da UE concordaram em pôr termo à destruição das nossas zonas húmidas e de outros ecossistemas de água doce, e restaurá-los até 2027, o mais tardar. Até agora, tem sido mal implementado pelos Estados-Membros, e agora está passando por sua 'verificação de adequação' padrão. Muitos Estados-Membros utilizarão este processo para tentar enfraquecer a lei. Uma WFD fraca também ameaçaria os objetivos da Convenção de Ramsar na Europa, que a implementação da WFD suporta.

"Cheio, a implementação efetiva da Diretiva-Quadro da Água não é negociável na luta para salvar as zonas húmidas e a biodiversidade da Europa ", disse Martina Mlinaric, Oficial Sênior de Política Hídrica do Escritório de Política Europeia do WWF. "Os Estados-Membros têm evitado os seus compromissos há muito tempo e, agora, eles estão tentando usar o processo de avaliação da qualidade da Comissão Europeia para destruir essa lei visionária. É hora de eles ouvirem alto e bom som dos próprios cidadãos:Não dilua a lei! "

Para combater esse impulso dos Estados-Membros para enfraquecer a DQA, WWF, junto com 100 outras ONGs, lançou a campanha #ProtectWater em 9 de outubro. A campanha apela à Comissão Europeia para defender a DQA, fornecer uma ferramenta fácil para os cidadãos expressarem o seu apoio através da consulta pública da Comissão Europeia sobre a DQA, que será executado até 4 de março de 2019.

Embora o relatório de hoje se concentre no apoio do WWF para a criação de novas áreas úmidas protegidas, O WWF também trabalha com comunidades, parceiros e governos para proteger e gerenciar zonas úmidas, e aumentar a conscientização sobre a necessidade urgente de interromper a destruição do que resta desses ecossistemas críticos.