p Alguns pesquisadores argumentaram durante anos que as altas taxas de diversidade étnica em uma comunidade podem corroer o capital social, a interconexão entre vizinhos que ajuda a dar origem a uma sociedade funcional. Um novo estudo liderado por um economista do Instituto de Tecnologia da Geórgia encontrou novas evidências baseadas em dados para essa teoria que também podem ajudar a explicar por que ela acontece. p Em vez de confiar em dados de pesquisas comportamentais, como os principais estudos anteriores, O professor associado Willie Belton e seus co-autores analisaram 15 anos de dados do Censo dos EUA em nível de condado com detalhes em preto, Latino, Branco, e população asiática, junto com outro conjunto de dados acompanhando a associação em redes sociais, religioso, e grupos políticos - medidas que os pesquisadores argumentaram que são bons substitutos para a confiança social.

p O estudo descobriu que o capital social aumentou em condados onde uma etnia domina, mas diminuiu em comunidades com maiores taxas de diversidade.

p Em busca de evidências de uma causa

p Belton e seus co-autores vasculharam os dados em busca de evidências que apontassem para uma das três teorias propostas para explicar a ligação entre capital social e diversidade:o contato, agachar, e teorias de conflito.

p A tese do contato sugere que o aumento da diversidade aumenta o capital social à medida que pessoas de diferentes etnias se tornam mais tolerantes umas com as outras. A teoria do "abaixamento" sugere que o capital social declina porque as pessoas se refugiam em suas conchas quando confrontadas com o aumento da diversidade - rejeitando os recém-chegados, mas também retirando o envolvimento com pessoas de seu próprio grupo étnico em um esforço para se proteger. O modelo de conflito explica a queda do capital social como uma reação contra os recém-chegados em uma luta percebida por recursos limitados.

p O estudo de Belton encontrou evidências suficientes nos dados para rejeitar a hipótese de contato, mas os resultados foram menos claros quando se tratou das duas proposições restantes.

p O estudo não encontrou nenhuma evidência de que o aumento da imigração nos condados mais etnicamente semelhantes causou reduções no capital social - uma descoberta que os pesquisadores disseram ser inconsistente com o que a teoria do hunker-down poderia prever. Mas eles disseram que não podiam determinar conclusivamente se a teoria do hunker-down ou a teoria do conflito estava correta.

p "Rejeitamos a hipótese de contato, mas encontre evidências consistentes com os resultados previstos tanto na hipótese de conflito quanto na hipótese de se esconder, nas relações interétnicas, "eles escreveram no jornal." Devido às limitações de dados, não podemos testar diretamente quais dessas duas teses são mais relevantes para a experiência dos Estados Unidos. Contudo, nós fornecemos evidências sugestivas em apoio à hipótese de conflito sobre a hipótese de hunker-down. "

p Outras influências provavelmente superam o impacto no capital social

p Apesar de reforçar a ligação negativa entre diversidade e capital social, Belton e seus co-autores alertaram que seu estudo não captura os benefícios potenciais da imigração e não deve ser visto como um descrédito do ponto de vista amplamente difundido de que a diversidade oferece uma série de benefícios que favorecem a inovação econômica e a sociedade. Eles dizem que esses benefícios podem superar as influências negativas na acumulação de capital social.

p "Embora a diversidade possa levar a uma diminuição do capital social conforme capturado por nossas medidas, nossos resultados não fornecem evidências do impacto da diversidade em outros resultados de bem-estar ou medidas alternativas de capital social, "escreveu Belton e seus co-autores, ex-aluno da Escola de Economia Yameen Huq, e Ruth Uwaifo Oyelere, do Agnes Scott College.

p O papel, "Diversidade e capital social nos EUA:A Tale of Conflict, Contato, ou total desconfiança, "aparece na edição de junho de 2019 do Revisão de Economia e Instituições .