p Os residentes que viviam perto de terrenos baldios que foram restaurados relataram uma percepção significativamente reduzida de crime e vandalismo, bem como aumento da sensação de segurança e uso de espaços externos para socialização, de acordo com um novo estudo da Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia. Os relatórios policiais corresponderam a essas percepções, mostrando reduções significativas no crime geral, incluindo violência armada, e incômodos. Os resultados são publicados online no jornal PNAS . p Acredita-se que o estudo conduzido na Filadélfia seja o primeiro ensaio clínico randomizado para testar intervenções baratas que restauram terrenos urbanos vazios e reduzem a violência e o medo entre os residentes.

p "Nossas descobertas mostraram que a restauração de terrenos baldios ajuda a deter o crime e a violência e representa uma estratégia pragmática de investimento em infraestrutura para lidar com questões sociais complexas nas cidades, "disse Charles Branas, PhD, Presidente da Escola Mailman de Saúde Pública e professor de Epidemiologia, e autor principal. "Descobrimos que os relatórios policiais refletiam com precisão as percepções dos residentes, e revelou reduções significativas no crime geral, Violência armada, e incômodos. "

p Terrenos baldios compreendem aproximadamente 15 por cento dos terrenos nas cidades dos EUA. Essas áreas podem fomentar a atividade criminosa, e residentes urbanos, especialmente aqueles em bairros de baixa renda, muitas vezes vêem os terrenos baldios como uma ameaça à sua saúde e segurança.

p Para analisar a relação entre a restauração de terrenos baldios e o crime na Filadélfia, Branas e colegas da Penn, UCLA, Rutgers, e o Serviço Florestal dos EUA selecionou aleatoriamente 541 lotes vagos que foram então atribuídos aleatoriamente para receber restauração ou como locais de controle. Os dados criminais foram coletados em relatórios policiais e 445 moradores de uma amostra aleatória que moravam perto dos lotes foram entrevistados repetidamente. Esses dados foram analisados ​​18 meses antes e depois da conclusão das restaurações. Os pesquisadores também colocaram antropólogos em dois bairros selecionados para aprender mais detalhadamente o que os residentes estavam vivenciando e como os bairros foram afetados pelas restaurações.

p Os residentes que vivem perto de terrenos baldios tratados relataram percepções de crime significativamente reduzidas (37 por cento menos), vandalismo (39 por cento menos) e preocupações com a segurança ao sair de casa (58 por cento menos). Mais de três quartos dos residentes disseram que aumentaram significativamente o uso de espaços externos para relaxar e socializar.

p Além de uma redução geral significativa do crime, relatórios policiais também indicaram uma redução de até 29 por cento na violência armada, uma redução de 22 por cento em roubos, e uma redução de 30% nas perturbações para os bairros abaixo da linha da pobreza. Os incômodos incluíam coisas como vandalismo, reclamações de ruído, embriaguez pública, e despejo ilegal.

p "Dada uma cidade como a experiência anterior da Filadélfia com violência armada, a redução de 29% no crime relatado neste julgamento poderia se traduzir em centenas de tiroteios a menos a cada ano se as intervenções em terras desocupadas testadas aqui fossem dimensionadas para além dos locais do estudo, "disse Branas.

p A limpeza e esverdeamento de terrenos baldios incluiu a remoção de lixo e entulho, classificando a terra, plantar grama nova por meio de um método de hidrossemeadura rápida, e manutenção do lote durante todo o período pós-intervenção. Esta abordagem de restauração de terrenos baldios tem se mostrado rápida, barato, e com alto retorno do investimento. Muitas cidades têm se concentrado em respostas mais caras às más condições de vida causadas por grandes estoques de propriedades vagas. Essas estratégias podem ter a consequência indesejada de deslocar pessoas que não querem se mudar e podem não refletir as necessidades e preferências dos residentes. A estratégia de restauração de terrenos baldios testada neste estudo foi escolhida especificamente para melhorar as condições da vizinhança local, bloco a bloco, e encorajar os residentes a permanecer em seus bairros de origem.

p "Nosso estudo mostra que mudanças diretas em espaços urbanos vagos podem ser uma grande promessa para quebrar o ciclo de abandono, violência, e o medo em nossas cidades e fazê-lo de uma maneira econômica e ampla, escalabilidade em toda a cidade, "disse Branas.