p Os países com maior igualdade de gênero têm uma proporção menor de mulheres se formando em ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), um novo estudo descobriu. Os formuladores de políticas podem usar as descobertas para reconsiderar as iniciativas para aumentar a participação das mulheres em STEM, dizem os pesquisadores. p Chamado de 'paradoxo da igualdade de gênero', a pesquisa descobriu que países como a Albânia e a Argélia têm uma porcentagem maior de mulheres entre seus graduados STEM do que países elogiados por seus altos níveis de igualdade de gênero, como a Finlândia, Noruega ou Suécia.

p Os pesquisadores, da Leeds Beckett University no Reino Unido e da University of Missouri nos EUA, acreditam que isso pode ser porque os países com menos igualdade de gênero muitas vezes têm pouco apoio de bem-estar, tornando a escolha de uma carreira STEM relativamente bem paga mais atraente.

p O estudo, publicado em Ciência Psicológica , também analisou o que pode motivar meninas e meninos a escolherem estudar matérias STEM, incluindo habilidade geral, interesse ou prazer no assunto e se as disciplinas de ciências eram um ponto forte acadêmico pessoal.

p Usando dados em 475, 000 adolescentes em 67 países ou regiões, os pesquisadores descobriram que, embora o desempenho de meninos e meninas nas disciplinas STEM fosse bastante semelhante, a ciência tinha mais probabilidade de ser a matéria preferida dos meninos. Garotas, mesmo quando sua habilidade em ciências igualou ou superou a dos meninos, costumavam ser melhores em geral na compreensão de leitura, que se relaciona com a maior habilidade em disciplinas não STEM. As meninas também tendem a registrar um menor interesse nas disciplinas de ciências. Essas diferenças eram quase universais em todos os países e regiões estudados.

p Isso pode explicar algumas das disparidades de gênero na participação STEM, como Gijsbert Stoet, O professor de psicologia da Leeds Beckett University explica:

p "Quanto mais você avança no ensino médio e, em seguida, no ensino superior, mais assuntos você precisa abandonar até terminar com apenas um. Estamos inclinados a escolher o que fazemos de melhor e também a desfrutar. Isso faz sentido e está de acordo com o conselho comum da escola ", disse ele." Então, mesmo que as meninas possam corresponder aos meninos em termos de quão bem eles se saem em ciências e matemática na escola, se esses não são seus melhores assuntos e eles estão menos interessados ​​neles, então é provável que escolham estudar outra coisa. "

p Os pesquisadores também analisaram quantas meninas poderiam escolher um estudo mais aprofundado em STEM com base nesses critérios. Eles pegaram o número de meninas em cada país que tinham as habilidades necessárias em STEM e para as quais essa também era a melhor matéria e compararam com o número de mulheres se formando em STEM. Eles descobriram que havia uma disparidade em todos os países, mas com a diferença mais uma vez maior em países com maior igualdade de gênero. No Reino Unido, 29% dos graduados STEM são mulheres, enquanto 48% das meninas do Reino Unido devem cursar essas disciplinas com base apenas nas habilidades científicas. Isso cai para 39% quando a habilidade científica e o interesse pelo assunto são levados em consideração.

p O co-pesquisador Professor David Geary da University of Missouri disse:"Embora os países com maior igualdade de gênero tendam a ser aqueles onde as mulheres são ativamente encorajadas a participar de STEM, eles perdem mais meninas de um curso STEM acadêmico que, de outra forma, poderia escolher, com base em seus pontos fortes acadêmicos pessoais. Fatores econômicos mais amplos parecem contribuir para a maior participação das mulheres em STEM em países com baixa igualdade de gênero e menor participação em países com igualdade de gênero. "

p Os países com maior igualdade de gênero também tendem a ser estados de bem-estar, proporcionando um alto nível de seguridade social para seus cidadãos, em comparação com aqueles com menor igualdade de gênero, que tendem a ter condições de vida menos seguras e mais difíceis. Usando os números de satisfação geral com a vida (OLS) da UNESCO como um indicador de oportunidades econômicas e dificuldades, os pesquisadores descobriram que em países com maior igualdade de gênero, a satisfação geral com a vida foi maior.

p O professor Stoet disse:"As carreiras em STEM são geralmente seguras e bem pagas, mas os riscos de não seguir esse caminho podem variar. Em países mais ricos, onde qualquer escolha de carreira parece relativamente segura, as mulheres podem se sentir capazes de fazer escolhas com base em fatores não econômicos. Por outro lado, em países com menos oportunidades econômicas, ou onde o emprego pode ser precário, uma carreira STEM bem paga e relativamente segura pode ser mais atraente para as mulheres. "

p O professor Geary acrescenta:"Essencialmente, quando você diminui as preocupações econômicas, como é o caso em países com igualdade de gênero, preferências pessoais são expressas com mais força. Nesta situação, diferenças de sexo em pontos fortes acadêmicos e interesses ocupacionais influenciam mais fortemente as escolhas de faculdade e carreira, criando o paradoxo STEM que descrevemos. "

p Apesar dos grandes esforços para aumentar a participação das mulheres em STEM, os níveis permaneceram estáveis ​​por décadas, mas essas descobertas podem ajudar a direcionar as intervenções para torná-las mais eficazes, dizem os pesquisadores.

p "É importante levar em consideração que as meninas estão optando por não estudar STEM pelo que consideram razões válidas, portanto, as campanhas direcionadas a todas as meninas podem ser um desperdício de energia e recursos, "disse o professor Stoet." Se os governos querem aumentar a participação das mulheres em STEM, uma estratégia mais eficaz pode ser atingir as meninas que estão claramente 'perdidas' no caminho STEM:aquelas para quem ciência e matemática são suas melhores matérias e que gostam, mas ainda não as escolhem. Se pudermos entender suas motivações, então as intervenções podem ser planejadas para ajudá-los a mudar de ideia. "