p Em vez de apenas ensinar as crianças sobre segurança na Internet e reduzir sua pegada digital, devemos também incentivá-los a criar uma pegada digital positiva, que será um trunfo para eles no futuro. p As crianças de hoje são usuárias prolíficas da Internet. A preocupação foi levantada sobre o impacto futuro das pegadas digitais que estão gerando. Embora muitas discussões sobre este assunto se concentrem em manter as crianças seguras, pouco se sabe sobre como as crianças gerenciam suas pegadas digitais.

p Embora as pegadas digitais sejam consideradas um risco, se bem administrados, podem ser um trunfo. As pegadas digitais podem mostrar a identidade, Habilidades e interesses. Isso é importante em uma era em que os empregadores "pesquisam" candidatos para verificar sua identidade e sua adequação. Nesse contexto, não ter pegada digital pode ser uma desvantagem tanto quanto ter uma pegada mal gerenciada.

p O projeto "Best Footprint Forward" explorou o que as crianças sabem sobre pegadas digitais. Os grupos focais foram compostos por 33 crianças com idades entre 10-12 anos de três escolas na região NSW. A análise dos grupos de foco revela que as crianças têm estratégias para se manterem seguras online, mas eles precisam de mais orientações sobre como construir uma pegada digital positiva.

p O que as crianças sabem e fazem sobre pegadas digitais

p O projeto encontrou, enquanto as crianças usam a Internet para uma variedade de fins (como lição de casa, jogos, vendo videos), comunicar-se com amigos era a atividade online mais popular.

p As crianças sabiam o que eram pegadas digitais:

• o que você coloca online permanece online
• as pessoas poderiam encontrar você se você deixasse informações de identificação, como seu endereço ou nome completo
• os empregadores checariam suas redes sociais.

p Eles falaram sobre segurança de senha, não colocar detalhes pessoais online (como seu nome, endereço e data de nascimento), bloqueando as pessoas que os assediaram, recebendo conselhos dos pais, não clicar em nada bobo, não postar fotos de seus rostos. Eles mostraram consciência das consequências potenciais de suas ações.

p As implicações de sua percepção da pegada digital os levaram a tentar minimizar a sua, para tentar ser invisível online. Eles se comunicavam principalmente via Instagram, usando-o como um serviço de mensagens. Todas as crianças, exceto uma, tiveram suas contas definidas como privadas, e muito poucas fotos postadas. Eles usaram apenas para conversar.

p Embora as crianças no estudo tivessem um alto nível de percepção da pegada digital, eles só estão cientes disso como uma responsabilidade. Suas respostas não incluíram nenhuma discussão sobre os benefícios oferecidos pelas pegadas digitais. O re-propósito do Instagram como um serviço de mensagens sugere uma abordagem inteligente e pragmática para o problema de, nas palavras de uma menina no estudo, a "internet sempre guardando". As intervenções educativas devem ser projetadas para capacitar e proteger as crianças, para complementar suas estratégias de gerenciamento de pegada digital existentes.

p Como ensinar para pegadas digitais positivas

p As crianças podem ser ensinadas a administrar sua presença online. Isso é, eles podem ser ensinados explicitamente, nem tudo o que fazem online precisa ser ocultado. Curadoria é saber o que exibir publicamente e o que deve permanecer privado.

p Embora seja apropriado que as conversas com seus amigos não sejam públicas, as crianças podem aprender que os artefatos digitais que demonstram seus interesses, realizações e habilidades podem ser públicas e identificáveis. Projetos escolares, prêmios, peças de escrita, e obras de arte digitais são exemplos de coisas adequadas a serem atribuídas a eles.

p Ensinar as crianças a fazer a curadoria de suas realizações, habilidades e alguns aspectos de sua identidade digital ajudariam a prepará-los para a maior liberdade online que virá com o ensino médio.

p Quando deve começar a educação sobre pegada digital positiva?

p Existem quatro razões pelas quais os dois últimos anos da escola primária seriam o momento ideal para começar a ensinar as crianças sobre pegadas digitais positivas:

• eles carecem dessas informações e não estavam cientes de que uma pegada digital poderia ser um ativo positivo para seu futuro
• as crianças nesta idade estão fazendo a transição de jogos e vídeos predominantemente para usos mais criativos e generativos da internet e da mídia social
• estilos parentais diferentes significam que nem todas as crianças receberão essas informações em casa
• a força da mensagem de segurança cibernética que eles estão recebendo das escolas sugere que esse conhecimento pode ser desenvolvido para que as crianças tenham opções sobre quais atividades online devem permanecer invisíveis e quais seriam benéficas ter lá fora.

p Quando perguntado o que você gostaria de saber sobre a internet, uma menina no estudo perguntou:"Como isso pode mudar o seu futuro?"

p Isso vai ao cerne do que está em jogo. As pegadas digitais podem ser uma vantagem ou uma desvantagem para as crianças. Construir com base em seus conhecimentos, dando-lhes orientação na curadoria de uma presença on-line positiva, pode ajudar muito as crianças a moldar seu próprio futuro. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.