p As faculdades comunitárias oferecem um caminho para sair da pobreza para muitos alunos de baixa renda. Contudo, muitos nunca se formam. Nacionalmente, menos de 40 por cento dos alunos de faculdades comunitárias obtêm um diploma em seis anos. Uma nova pesquisa da Universidade de Notre Dame mostra que um programa abrangente de gerenciamento de casos que também aborda os obstáculos do dia-a-dia pode efetivamente enfrentar essa crise de conclusão. p Pesquisadores do Laboratório Wilson Sheehan de Oportunidades Econômicas (LEO) de Notre Dame e da Universidade de Maryland fizeram parceria com a Catholic Charities Fort Worth para avaliar Stay the Course, um programa que reúne alunos de graduação com assistentes sociais treinados que podem ajudá-los a superar obstáculos não acadêmicos importantes - incluindo creche e transporte - que costumam levar os alunos a desistir. Os alunos do programa também têm acesso a assistência financeira de emergência limitada que pode ser usada para despesas inesperadas que podem impedi-los de persistir na escola.

p Entre 2013 e 2016, os pesquisadores realizaram um ensaio clínico randomizado de avaliação de Stay the Course no Tarrant County College, que é um Fort Worth, Texas, faculdade comunitária com aproximadamente 50, 000 alunos. Os alunos elegíveis foram distribuídos aleatoriamente em três grupos. O primeiro teve acesso total a gestão abrangente de casos e assistência financeira de emergência, a segunda foi oferecida apenas assistência financeira emergencial, e o terceiro era um grupo controle.

p Os pesquisadores acompanharam os registros acadêmicos dos alunos por três anos após a inscrição no programa. Em um novo documento de trabalho publicado pela Escritório Nacional de Pesquisa Econômica , eles mostram que os alunos que participaram do programa Stay the Course completo tinham uma probabilidade significativamente maior de permanecer matriculados e de se formar em seis semestres. Os pesquisadores não notaram nenhuma diferença entre o grupo de controle e o grupo que recebeu apenas assistência financeira de emergência. Uma análise simples de custo-benefício mostra que o aumento de receita resultante da obtenção de um diploma de associado é mais do que suficiente para cobrir os custos do programa Fique o Curso.

p Co-autor James X. Sullivan, Rev. Thomas J. McDonagh, C.S.C., Professor Associado de Economia e cofundador da LEO, ficou surpreso ao ver que o programa foi especialmente eficaz para mulheres - os resultados mostram que para as mulheres que participaram do programa, Stay the Course aumentou a persistência na faculdade em 36 pontos percentuais, e conclusão do curso em 32 pontos percentuais.

p “É interessante que dar apoio financeiro por si só não é suficiente, "Sullivan disse." Nosso estudo indica que o envolvimento de um treinador e mentor que entende as necessidades individuais de cada aluno é fundamental para melhorar os resultados para esta população vulnerável. "

p LEO está em parceria com a Catholic Charities Fort Worth para estudar o impacto do Stay the Course conforme ele é replicado em outras cidades dos EUA.

p "No momento, estamos enfrentando uma crise de conclusão nos EUA. Há uma necessidade real de intervenções com boa relação custo-benefício, "Sullivan disse." Stay the Course é um exemplo que foi mostrado para mover a agulha. "