"Existem algumas coisas que apenas os humanos podem fazer no espaço. O resto pode ser deixado para os robôs." A equipe da NASA está apresentando como colocar essa observação simples em prática interessante com o desenvolvimento de Astrobees.

Astrobee é "um cubo compacto de um pé de um robô em desenvolvimento no Centro de Pesquisa Ames da NASA no Vale do Silício. Este robô foi projetado para funcionar de forma autônoma sem a supervisão de um astronauta, ou para ser operado remotamente por controladores de missão. "

Contudo, da verificação de inventário ao monitoramento dos níveis de ruído e muito mais, as abelhas robóticas estão prontas para serem ajudantes, e eles servirão como olhos e ouvidos extras da tripulação.

Três ajudantes Astrobee se juntarão à tripulação da Estação Espacial - e duas das abelhas estão programadas para lançamento em breve. Eles receberam câmeras e sensores para navegar dentro da estação espacial e evitar obstáculos.

Os robôs serão capacitados por fãs, bem como sua navegação baseada em visão.

A NASA tem uma apresentação visual que dá uma ideia de como as abelhas robóticas foram projetadas para funcionar.

A ideia fundamental é que eles façam certas tarefas básicas para que os astronautas fiquem livres para dedicar mais tempo a outras tarefas.

Tarefas básicas como?

Rastreamento de estoque e manutenção são algumas respostas. Pense nisso; seja totalmente automatizado ou sob controle remoto de terra, ainda pode levar em pesquisa, serviço de limpeza, e tarefas de monitoramento "sem desperdiçar o valioso tempo do astronauta, "disse uma página inicial do Astrobee. (Os robôs podem operar em modo totalmente automatizado ou sob controle remoto por astronautas ou pesquisadores na Terra.)

Rastreando o estoque? Astrobee, em um cruzeiro pela ISS, poderia usar seu scanner para verificar a localização de itens, em vez de astronautas fazendo isso.

Funções de monitoramento? O Astrobee pode monitorar as condições ambientais, como qualidade do ar ou níveis de som.

Os Astrobees receberam um braço robótico que pode ser acoplado se a chamada for para manuseio de carga ou experimentos em execução.

Falando em experimentos, o Astrobee será útil para tarefas de pesquisa e por si só apresenta uma oportunidade para pesquisa - o estudo das interações entre humanos e robôs no espaço.

"Aprender como os robôs podem trabalhar melhor com humanos próximos será fundamental para explorar a Lua e outros destinos, "disse a NASA.

Os robôs foram desenvolvidos no Ames Research Center, na Califórnia. Os pesquisadores forneceram uma maquete do interior da estação.

Eles funcionam com bateria. A recarga é feita automaticamente; eles podem ser acoplados a uma estação de energia. Quando a bateria de um Astrobee fica fraca, o robô irá navegar autonomamente e acoplar à estação para recarregar.

Quando e onde os robôs se juntarão à tripulação? Relatórios disseram que dois dos três robôs Astrobee estão programados para seu lançamento espacial neste mês a partir de uma instalação da NASA na Virgínia.

Trevor Mogg em Tendências digitais rastreou as origens desses robôs. Eles estavam há vários anos em desenvolvimento; além desses sensores e câmeras, "Uma tela sensível ao toque, alto falante, e microfone também fazem parte do pacote. "

Mogg também observou as ESFERAS anteriores, Assistente robótico de primeira geração da NASA, e agora Astrobees vão subir ao palco. “Os recém-chegados também conhecerão a CIMON, um robô de inteligência artificial desenvolvido pela Airbus e pela agência espacial DLR da Alemanha, e alimentado pelo supercomputador Watson da IBM. "

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