Rescued Relish é um condimento que vale tudo feito a partir do excesso de produtos que a Philabundance, uma organização anti-fome da Filadélfia, não pode se mover. O condimento é baseado em uma receita de chowchow holandesa da Pensilvânia - uma mistura picante de doce, sabores picantes e ácidos. Crédito:Drexel Food Lab
Um novo estudo da Universidade Drexel encontrou um forte potencial para aceitação pelo consumidor de uma nova categoria de alimentos criada a partir de ingredientes descartados.
A pesquisa conjunta, liderado por três professores Drexel, Jonathan Deutsch, Professor PhD no Center for Food and Hospitality Management, Hasan Ayaz, PhD, professor associado de pesquisa na Escola de Engenharia Biomédica e Rajneesh Suri, PhD, professor da LeBow College of Business junto com três alunos de pós-graduação Siddharth Bhatt, Jeonggyu Lee e Ben Fulton, procurou descobrir se os alimentos feitos de ingredientes excedentes - denominados produtos excedentes de valor agregado (VASP) - que de outra forma seriam desperdiçados podem ser uma solução promissora para a insegurança alimentar, se comercializados de forma apropriada para os consumidores.
"Existe uma economia, argumento ambiental e cultural para manter os alimentos, quando possivel, como comida e não lixo, "disse Deutsch, que criou produtos 'reciclados' com o Drexel Food Lab no passado. "A conversão de alimentos excedentes em produtos de valor agregado alimentará as pessoas, criar oportunidades de emprego, empreendedorismo e diminuir o impacto ambiental dos recursos desperdiçados. "
Estima-se que as famílias americanas joguem fora, coletivamente, 80 bilhões de libras de alimentos a cada ano. Muitos ingredientes também são descartados durante o processo de fabricação e produtos perfeitamente comestíveis considerados "feios" não chegam às vitrines dos supermercados. Tudo isso parece representar um desperdício descuidado quando mais de 42 milhões de americanos sofrem de insegurança alimentar.
Mas a grande questão é a seguinte:os consumidores aceitarão produtos feitos com ingredientes destinados ao lixo? Será que uma pessoa realmente comeria - e pagaria - uma barra de granola feita de grãos usados no processo de fermentação ou um condimento feito de vegetais impróprios para o supermercado?
Embora os benefícios macroeconômicos dos produtos excedentes de valor agregado pareçam claros, a qualidade adjacente ao lixo pode tornar as pessoas relutantes em consumir tais produtos. Os pesquisadores da Drexel decidiram decifrar o processo de tomada de decisão dos consumidores para ajudar a criar uma comunicação apropriada para esses produtos.
Os pesquisadores realizaram uma série de testes como uma primeira tentativa de entender o processo de tomada de decisão do consumidor com relação a esta nova categoria de alimentos, alimentos excedentes com valor agregado. Eles examinaram três dicas de produto para produtos excedentes de valor agregado:descrição do produto, rotular e beneficiar (para si mesmo ou para outros).
No primeiro estudo, os participantes foram apresentados a três categorias de alimentos:
Os participantes do estudo foram apresentados a quatro alimentos diferentes usando essas descrições.
Os participantes sentiram que os produtos excedentes de valor agregado eram mais úteis para o meio ambiente do que os alimentos convencionais, mas menos útil quando comparado aos alimentos orgânicos. Os resultados demonstraram que os participantes identificaram claramente os alimentos com valor agregado como uma categoria única com percepção única, separar das categorias orgânicas e convencionais.
Próximo, pesquisadores testaram nove rótulos de produtos para marcar produtos excedentes de valor agregado:Upcycled, reciclado, ampliado, reescalado, reprocessado, recuperado, processado, recorrido e resgatado. "Upcycled" foi considerado o rótulo mais preferido, seguido de reprocessado.
Para o teste final, os pesquisadores analisaram se o benefício de um produto para si ou para os outros influenciava seus sentimentos. Descobriu-se que os participantes afirmaram que consumir produtos de valor agregado gerará maiores benefícios para os outros do que para eles próprios.
As descobertas positivas deste estudo são valiosas para os defensores da sustentabilidade, comerciantes e acadêmicos de alimentos. Ao explorar a aceitação do consumidor e, potencialmente, a preferência por produtos excedentes de valor agregado, esta pesquisa marca algumas das primeiras tentativas de examinar empiricamente o processo de avaliação do consumidor para esta nova categoria de alimentos. Mais importante, pesquisadores começaram a avaliar como apresentar de forma eficiente produtos excedentes de valor agregado como uma nova categoria de alimentos para os consumidores, para que possa contribuir com algum alívio para a crise alimentar global.
"Alimentos excedentes de valor agregado podem ser percebidos mais próximos dos alimentos orgânicos como uma categoria, incentivando a possibilidade de promoção desses alimentos como uma nova categoria de benefícios à sociedade ”.
Não apenas isso, mas vender esses alimentos também pode ser lucrativo.
"Dependendo de como você comunica tais produtos, eles também podem obter um preço premium, como aqueles oferecidos a alimentos orgânicos, "Suri explicou.
