p Por anos, pais e formuladores de políticas têm procurado testar as pontuações para avaliar a eficácia dos distritos escolares e professores. Uma nova pesquisa da Stanford Graduate School of Education Professor Sean Reardon fornece uma medida diferente:o progresso acadêmico dos alunos ao longo de um período de anos. p Reardon examinou as pontuações dos testes para alunos da terceira à oitava série aos 11 anos, 000 distritos escolares em todo o país. Pontuações dos testes da terceira série, ele descobriu - se eles eram mais altos ou mais baixos do que a média nacional - não se correlacionavam com o crescimento acadêmico dos alunos até o ensino fundamental e médio. Na verdade, as taxas de crescimento em muitos distritos de baixa renda ultrapassaram aquelas onde os alunos tiveram maior acesso a oportunidades de aprendizagem na primeira infância.

p "Existem muitos distritos escolares de pobreza relativamente alta, onde os alunos parecem estar aprendendo a um ritmo mais rápido do que as crianças em outros, distritos menos pobres, "disse Reardon, que detém um cargo de professor dotado em Pobreza e Desigualdade na Educação. "A pobreza claramente não determina a qualidade de um sistema escolar."

p Os resultados foram publicados em um documento de trabalho em 5 de dezembro e extraídos do Stanford Education Data Archive (SEDA), uma enorme coleção online de aproximadamente 300 milhões de notas de testes de matemática e leitura de todos os distritos de escolas públicas nos Estados Unidos durante 2009-15.

p Pontuação média de teste da terceira série em um distrito escolar, Reardon observou, refletem a extensão das oportunidades de aprendizagem disponíveis na primeira infância e nos primeiros anos do ensino fundamental - oportunidades que estão fortemente relacionadas aos recursos socioeconômicos de um distrito (renda das famílias e níveis de educação dos pais). Mas Reardon descobriu que as taxas médias de crescimento acadêmico entre a terceira e a oitava série tinham muito pouca relação com as pontuações da terceira série e as vantagens da primeira infância.

p "Existe uma crença generalizada de que as escolas agravam a desigualdade, que as escolas são piores nas comunidades pobres e melhores nas ricas, "disse Reardon, que liderou o desenvolvimento do SEDA e elaborou os métodos estatísticos usados ​​para comparar os resultados dos testes de estado para estado. "É verdade que há muita desigualdade entre os alunos quando eles entram na escola. Mas esses dados sugerem que, pelo menos em alguns sistemas, as escolas são forças equalizadoras - que é possível que escolas em comunidades desfavorecidas sejam forças para a igualdade. "

p Padrões intrigantes

p Não inesperadamente, as pontuações dos testes de terceiro ano foram mais altas em muitos distritos escolares suburbanos em torno das áreas metropolitanas (especialmente no nordeste e na costa da Califórnia), e baixo em grande parte do Sul Profundo e no oeste rural. Mas as taxas de crescimento foram mais variadas. Muitos distritos tiveram notas baixas nos testes da terceira série, mas taxas de crescimento acima da média. Outros tiveram pontuações acima da média, mas taxas de crescimento muito baixas.

p Mesmo em grandes, distritos urbanos onde os alunos da terceira série testaram bem abaixo da média nacional, Reardon e seus colegas encontraram ganhos acadêmicos substanciais entre a terceira e a oitava série. Em Chicago, por exemplo, os alunos avançaram em média o equivalente a seis anos de aprendizagem em apenas cinco anos.

p "Os alunos de Chicago começam com notas baixas em testes na terceira série, mas sua taxa de crescimento é muito maior do que a média nacional - 20 por cento maior, "disse Reardon." Isso é verdade para todos os grupos raciais e étnicos no distrito. "

p Impacto na comunidade

p Reardon especulou que as descobertas poderiam ajudar a promover uma demografia mais justa entre as comunidades, revelando oportunidades de aprendizagem acima da média em uma área de baixa renda.

p "Na medida em que as informações sobre a qualidade da escola influenciam as decisões das famílias de classe média sobre onde morar, dados sobre taxas de crescimento podem fornecer sinais muito diferentes, ele disse. que são altamente correlacionados com o background socioeconômico. "

p Enquanto isso, ele notou, as descobertas podem ajudar os pesquisadores a identificar distritos que estão superando as expectativas e explorar o que esses sistemas escolares têm feito para produzir resultados tão notáveis.

p "Existem muitos lugares onde as taxas de aprendizagem são muito mais altas do que você pode prever com base nos recursos econômicos das famílias, "disse ele." Temos que aprender o que esses lugares estão fazendo e desenvolver essas lições. "

p O documento de trabalho e os dados de Reardon podem ser baixados gratuitamente no SEDA, junto com mapas, gráficos e outros materiais explicativos.