Esculturas antigas descobertas recentemente em cavernas no deserto da Arábia Saudita são as primeiras a mostrar cães em coleira.

A arte rupestre recém-descoberta mostra cães de caça derrubando presas e outros parados ao lado dos homens, pronto para ser solto de leads. Acredita-se que as esculturas sejam do período Holoceno, que veio logo após o fim da era glacial paleolítica, diz o Dr. Michael Petraglia, um arqueólogo do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, Na Alemanha. Ele é co-autor de um estudo, que apareceu no Journal of Anthropological Archaeology e foi relatado pela primeira vez por Ciência .

Trabalhando com o apoio da UE para o projeto PALEODESERTS, O Dr. Petraglia encontrou as imagens esculpidas sob as de gado, indicando que as representações dos cães são anteriores às do gado. Os pesquisadores reconhecem que não conseguem datar as imagens diretamente devido à natureza das gravuras. Em vez disso, a equipe correlacionou a arte rupestre com sítios arqueológicos próximos que dataram.

Eles afirmam que evidências anteriores sugeriam que esses humanos antigos em particular haviam domesticado cães antes de começarem a criar gado e explicam que a transição de caçadores-coletores para pastoreio provavelmente aconteceu entre 6.800 e 6.200 a.C. Eles levantam a hipótese de que a arte rupestre com cães apareceu antes que os humanos começassem a pastoreio.

Testemunho silencioso sobre o papel dos cães na caça pré-histórica

Os cachorros, pessoas e presas são claramente definidas uma vez que os entalhes são destacados nas fotos. Alguns ficam ao lado dos homens, conduz correndo de seus pescoços ao caçador em seus lados:em uma cena duas linhas conectam o pescoço de dois cães aos quadris dos humanos. Outros estão congelados no ato de derrubar presas maiores, trabalhando juntos como um pacote:três de cada vez, pendurado nos lábios e puxando o pescoço do antílope, muito parecido com os cães selvagens africanos de hoje. Os cachorros têm orelhas em pé, baús angulados, caudas encaracoladas e se assemelham aos caninos caninos dos dias modernos. Os homens aguardam, muitos com arcos e flechas, para matar a presa, que parecem ser íbex e gazelas.

Falando com o New York Times , Dra. Melinda Zeder, curador de arqueologia do Velho Mundo no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian Institution, que não estava envolvido no estudo diz, "Você quase pode ouvir os cachorros latindo e os humanos gritando."

Embora o Dr. Zeder acredite que há espaço para discussão sobre a datação das cenas, e que mais pesquisas são necessárias para estabelecer o período em que a arte foi criada, ela reconhece a importância da descoberta, "Isso está nos dando uma janela real para a emoção visceral da caça, "ela disse." Com a arte rupestre você está colocando carne nos ossos. "

Um rico achado no coração do deserto da Arábia Saudita

Dr. Guagnin, um arqueólogo do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana e autor principal, analisou mais de 1.400 painéis de arte rupestre contendo mais de 6.600 animais em dois locais. As imagens mostraram cães ajudando humanos a caçar equídeos, ou asnos africanos, bem como leões e leopardos. Algumas obras de arte retratavam cães derrubando presas de tamanho médio, e em outros eles eram usados ​​para encurralar presas maiores. A equipe descobriu que era impossível não se mover:as presas eram frequentemente acompanhadas por seus filhotes, "É um pouco de partir o coração (...) É muito interessante ver essas cenas com os animais moribundos e há cães pendurados neles."

Ela acrescenta que agora é possível dizer que há cerca de 9.000 anos as pessoas controlavam seus cães com trelas e os usavam em estratégias de caça complexas.

O PALAEODESERTS (Mudança Climática e Evolução de Hominíneos no Deserto da Arábia:Vida e Morte na Encruzilhada do Velho Mundo) tem como objetivo estabelecer uma série de hipóteses testáveis ​​para abordar as relações entre períodos climáticos úmidos e áridos e expansões populacionais, contrações e extinções. Eles estão fazendo uma abordagem interdisciplinar usando informações de estudos paleoambientais, paleontologia, geografia, geocronologia, genética animal e humana, arqueologia, estudos de arte rupestre e linguística.