Chegar ao ginásio já é bastante difícil, mas quando se trata de malhar, os estereótipos sobre homens e mulheres que você embala com sua garrafa de água podem ser muito mais difíceis de superar do que qualquer esteira ou barra.

"Os geógrafos costumam olhar para os ambientes da vizinhança quando olhamos para a atividade física. Muitas vezes pensamos sobre os ambientes construídos em termos de como as ruas são projetadas e como as coisas são percorridas. Mas eles não costumam pensar em gênero, "explicou Stephanie Coen, associado de pós-doutorado em Geografia. "Eu estava interessado em ter uma perspectiva muito mais micro ao pensar sobre os ambientes onde realmente praticamos atividades físicas, e se eles desempenham um papel na forma como as diferenças de gênero tomam forma.

"As academias oferecem oportunidades para a participação em atividades físicas e para comportamentos que melhoram a saúde. Mas, ao mesmo tempo, muitas vezes reforçam as diferenças e disparidades de gênero. "

Para seu estudo, Coen entrevistou 52 frequentadores de academia de ambos os sexos na mesma cidade. Ela pediu a cada um para manter um diário de suas interações no ginásio. Para sua pergunta final da entrevista, Coen pediu aos participantes que desenhassem uma imagem para descrever sua experiência.

Ela esperava que uma abordagem criativa ajudasse os participantes a olhar para sua experiência de uma perspectiva diferente. O que ela percebeu nas respostas foram alguns pontos em comum.

Os participantes compartilharam que havia uma "ameaça real e percebida por não se conformar com atividades estereotipadas". Tanto faz, homens e mulheres se "autopoliciariam" para permanecer no confinamento do que era percebido como "normal" para seu gênero.

Por exemplo, alguns dos participantes do sexo masculino disseram a ela que tinham interesse em usar equipamentos de ginástica específicos, mas porque era considerado "feminino, 'eles evitaram usá-lo.

"Um homem me disse que estava sujeito a um comentário homofóbico de alguém porque ele e um grupo de outros amigos do sexo masculino estavam fazendo um treinamento em circuito que não era tão normativo para homens quanto outras atividades, "Coen disse.

De suas participantes femininas, ela ouviu que era mais uma questão de ocupar espaço na academia que era problemático para eles.

“Existem alguns padrões de gênero em torno de como homens e mulheres usam e consomem 'espaço' na academia. Ambos os gêneros têm essa ideia de que os homens ocupam mais espaço, fisicamente e sonoramente (o que você pode ouvir). Homens e mulheres experimentaram isso, " ela disse.

"O que estava tão embutido no ambiente da academia era que muitas mulheres falavam sobre maneiras de minimizar seu consumo de tempo e espaço de uma forma que não queriam 'atrapalhar outra pessoa'."

"Uma jovem me disse que não poderia ser autoritária em afirmar seu lugar e usar o equipamento porque ela poderia ser percebida como negatividade. Mas ela sentiu que se um homem fizesse isso, seria aceitável. Isso moldou a forma como ela se envolveu com o equipamento na academia. "

Embora alguns possam pensar que a solução para essas dinâmicas de gênero é criar mais academias só para mulheres, Coen não concorda.

"Se realmente quisermos tentar intervir e mudar a interação de gênero na academia, em seguida, separar homens e mulheres deixa essas relações de gênero como status quo, " ela explicou.

"Este é um exemplo em que é realmente importante olhar mais criticamente para esse tipo de lugar cotidiano que parece tão comum. Foi nas percepções e nos olhares que as pessoas tiveram sobre o que outras pessoas ao seu redor estavam fazendo e como elas estavam sendo percebidas que influenciaram como eles se sentiram, " ela disse.

Coen espera que sua pesquisa seja o início de uma conversa. Uma vez que a dinâmica de gênero na academia é trazida à tona, ela explicou, pode provocar mudanças.

"Se eu dissesse que todo um grupo de mulheres está involuntariamente perdendo algum espaço na academia, Eu acho que as pessoas seriam como, 'Eu não percebi que estava acontecendo e vou reivindicar meu espaço, '" ela disse.

“Precisamos pensar sobre como podemos mudar as relações de gênero em lugares como a academia que ajudam a torná-los espaços mais inclusivos. não queremos apenas pintar certos tipos de homens como os bandidos do ginásio. Precisamos ter cuidado para não estigmatizar inadvertidamente um grupo de pessoas ou culpar um grupo de pessoas. Todos nós precisamos de mudança, " ela disse.

Artigo de Coen, "É academia, como g-y-m, não J-i-m ":Explorando o papel do lugar na definição de gênero da atividade física, foi publicado recentemente na edição de janeiro de 2018 da Ciências Sociais e Medicina .