p Quanto mais você sabe sobre a mídia de notícias e como ela funciona, é menos provável que você acredite em teorias da conspiração - mesmo aquelas que você possa achar politicamente tentadoras. p Essa é a conclusão que a professora de jornalismo Stephanie Craft e seus colegas de pesquisa da Universidade de Illinois chegaram em um estudo que será publicado no mês que vem na revista Communication and the Public.

p Os pesquisadores entrevistaram quase 400 participantes online na primavera de 2016 para avaliar como sua alfabetização na mídia de notícias - medida como uma combinação de conhecimento da mídia de notícias e traços psicológicos ligados ao processamento de mensagens de notícias - pode estar relacionada ao endosso de teorias da conspiração.

p Os pesquisadores descobriram que "os indivíduos que dão crédito às teorias da conspiração sabem comparativamente pouco sobre como a mídia de notícias funciona". Eles também descobriram que "quanto maior o conhecimento sobre a mídia de notícias - a partir dos tipos de notícias cobertas, ao contexto comercial em que as notícias são produzidas, aos efeitos sobre a opinião pública que as notícias podem ter - é menos provável que alguém seja vítima de teorias da conspiração. "

p Craft acredita que sua pesquisa é a primeira a fazer essa conexão. Mas o que Craft achou ainda mais interessante, e encorajador, foram descobertas que mostraram que ele se aplicava mesmo onde as teorias da conspiração ressoavam nas crenças políticas de um indivíduo.

p O estudo perguntou aos participantes sobre a força de sua crença em qualquer uma das dez teorias da conspiração, dividido igualmente entre aqueles associados a perspectivas liberais e conservadoras. Ele também fez perguntas separadas para determinar as crenças ideológicas dos participantes.

p Os pesquisadores descobriram que os liberais com maior conhecimento da mídia noticiosa tinham menos probabilidade de acreditar em qualquer uma ou em todas as cinco teorias da conspiração liberal - entre elas, que o governo federal sabia sobre os ataques terroristas de 11 de setembro de antemão, que os republicanos roubaram a eleição presidencial de 2004 por meio de fraude eleitoral em Ohio, e que existe uma ligação entre as vacinas infantis e o autismo.

p Da mesma forma, conservadores com maior conhecimento da mídia noticiosa tinham menos probabilidade de acreditar em cinco teorias da conspiração comumente associadas aos conservadores - entre elas, que Barack Obama não nasceu nos EUA, que o aquecimento global é uma farsa, e que a lei de saúde de 2010 autorizou painéis do governo a tomar decisões de fim de vida para pessoas no Medicare.

p Os co-autores do estudo são Seth Ashley, um professor de comunicação na Boise State University, e Adam Maksl, professor de jornalismo e mídia na Indiana University Southeast. Todos os três co-autores trabalharam juntos anteriormente para desenvolver a medida de alfabetização da mídia de notícias usada no estudo e fizeram um trabalho adicional sobre o tópico.

p Os 397 participantes da pesquisa foram recrutados usando o sistema Mechanical Turk da Amazon. Com base em uma medida de ideologia política, 195 foram identificados como liberais, 126 como conservadores e 76 não puderam ser identificados como liberais ou conservadores.

p Ao contrário da concepção popular, acreditar em teorias da conspiração "não é a única província do proverbial maluco, "escrevem os pesquisadores. Teorias da conspiração" são quase por definição 'boas' (ou seja, sedutoras), histórias, "e até mesmo indivíduos razoáveis ​​podem acreditar em teorias não apoiadas pelas melhores evidências, eles notam. "O poder de uma narrativa convincente e os preconceitos pré-existentes muitas vezes não são páreo para informações conflitantes."

p Mas, dados esses fatores e outros que podem desempenhar um papel no endosso da teoria da conspiração, Craft disse que foi encorajada ao descobrir que promover uma maior alfabetização na mídia jornalística pode ter um efeito pequeno, mas significativo.

p "Na medida em que chegamos a algo que parece ter uma importância não trivial, que representa algum tipo de progresso, " ela disse.

p É também uma peça "podemos fazer algo sobre, " ela disse, em vez de tentar mudar as crenças estabelecidas, altere hábitos de notícias ou reclame de "notícias falsas".

p Os educadores podem promover a alfabetização midiática nas escolas, Craft disse, e os jornalistas podem desempenhar um papel "sendo mais abertos sobre como fazem o que fazem".

p "Uma das áreas complicadas para as pessoas na área de alfabetização jornalística é que você deseja encorajar o ceticismo, você deseja incentivar as pessoas a pensar ativamente nas notícias, não apenas consumindo como doce, "disse ela." Mas há uma linha tênue entre ser um consumidor de notícias cético e um cínico, onde o cínico apenas pensaria, 'Ah bem, todos eles inventam coisas, todos eles fazem isso, Está tudo errado.' Isso não serve a ninguém, qualquer."