p Esta foto sem data disponibilizada pela SpaceX em abril de 2021 mostra a tripulação para seu terceiro lançamento de astronauta na Estação Espacial Internacional, durante uma sessão de treinamento nas instalações de treinamento da SpaceX em Hawthorne, Califórnia. Da esquerda para a direita estão o especialista em missões Thomas Pesquet, da Agência Espacial Europeia, o piloto Megan McArthur e o comandante Shane Kimbrough da NASA, e o especialista em missões Akihiko Hoshide, da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial. (SpaceX via AP)
p A SpaceX está se preparando para seu terceiro lançamento de astronauta em menos de um ano, depois de receber luz verde da NASA uma semana antes do vôo planejado para quinta-feira. p Na quinta-feira, gerentes da NASA e da empresa espacial de Elon Musk liberaram o foguete Falcon e a cápsula do Dragon para uma decolagem ao amanhecer com uma tripulação de quatro pessoas para a Estação Espacial Internacional. Eles vão passar seis meses no laboratório orbital, substituindo outra tripulação SpaceX que está perto de voltar para casa.
p Este será o primeiro vôo da tripulação usando um Falcon e Dragon reciclados. Ambos foram projetados para serem reutilizados.
p O foguete foi usado para lançar a atual tripulação da estação em novembro passado do Kennedy Space Center da NASA. A cápsula, apelidado de Endeavour, também fará uma performance repetida; levou dois pilotos de teste para a estação espacial no primeiro vôo da tripulação da SpaceX na primavera passada.
p A SpaceX renovou ambos e adicionou atualizações de segurança. A maior parte da cápsula já é "comprovada em voo, "funcionários da empresa observaram, exceto por algumas novas válvulas, coberturas de proteção térmica e pára-quedas.
p Kathy Lueders, chefe do escritório de exploração humana da NASA, disse que estava "comovente" estar prestes a realizar três voos da tripulação da SpaceX em 11 meses.
p "Olhando para trás, é realmente, realmente incrível o que as equipes da SpaceX e da NASA conseguiram, " ela disse.
p A SpaceX disse que deve resolver um problema antes de conduzir um teste de disparo na plataforma de lançamento neste fim de semana. Parece que a empresa tem carregado mais oxigênio líquido em seus boosters de primeiro estágio do que o previsto, e os engenheiros querem ter uma "certeza extra" que não represente riscos de segurança, disse Bill Gerstenmaier, um novo vice-presidente da SpaceX que costumava trabalhar para a NASA.
p Três dos astronautas estão de volta para sua segunda missão na estação espacial:Shane Kimbrough da NASA, Thomas Pesquet da França e Akihiko Hoshide do Japão. A astronauta da NASA Megan McArthur fez parte da equipe final de reparos do Telescópio Espacial Hubble em 2009.
p Por quase uma década, a única rota para a estação espacial para astronautas era em foguetes russos. A NASA recorreu a empresas privadas para o serviço de táxi depois que os ônibus espaciais se aposentaram em 2011. A SpaceX tem enviado cargas para a estação espacial desde 2012, usando o mesmo tipo de foguete e cápsulas semelhantes, e reciclar essas peças também. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.
