Fotis Kafatos, um biólogo molecular grego que teve uma carreira acadêmica de destaque nos Estados Unidos e na Europa e se tornou o presidente fundador do Conselho Europeu de Pesquisa, morreu. Ele tinha 77 anos.

Sua família anunciou sua morte em Heraklion, Creta no sábado "depois de uma longa doença." no sábado.

Nasceu em Creta em 1940, Kafatos ficou conhecido por suas pesquisas sobre malária e pelo sequenciamento do genoma do mosquito transmissor da doença.

Ele foi professor da Universidade de Harvard durante 1969-1994, onde também atuou como presidente do Departamento de Biologia Celular e do Desenvolvimento, e no Imperial College em Londres desde 2005. Ele foi professor adjunto na Harvard School of Public Health desde 2007.

Kafatos também foi professor em tempo parcial na Universidade de Creta em sua cidade natal desde 1982. Ele também foi o terceiro diretor do Laboratório Europeu de Biologia Molecular, uma organização de pesquisa em ciências da vida fundada por vários países, de 1993 a 2005.

Kafatos considerou a fundação em 2007 do Conselho Europeu de Pesquisa, sob os auspícios da Comissão Europeia, como sua maior realização. O conselho financia e promove projetos impulsionados por pesquisadores. Ele deixou o cargo de presidente fundador em 2010.

Ele ficou desiludido com as regras pesadamente burocráticas que, em sua mente, pesquisa dificultada.

"Tínhamos que gastar energia continuamente, tempo e esforço para acabar com os bloqueios de burocracia que continuavam aparecendo em nosso caminho, "Kafatos disse à revista científica Nature logo depois que deixou o cargo. Mas, ele adicionou, "entregamos à Europa o que prometemos."

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