p A qualidade do bairro onde a criança cresce tem um impacto significativo no número de comportamentos problemáticos que eles exibem durante o ensino fundamental e a adolescência, sugere um estudo liderado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. p As evidências, publicado na edição de novembro da Ciências Sociais e Medicina , indicam que a qualidade da vizinhança tem efeitos significativos e de longo prazo nos comportamentos problemáticos de crianças e adolescentes, descobertas que podem ajudar a informar o nacional, Estado, e políticas locais de habitação e decisões de investimento na comunidade.

p Usando dados de pesquisas coletados entre 1997 e 2007 em 3, 563 crianças, os pesquisadores descobriram que crianças de sete a 12 anos de idade tinham problemas de comportamento significativamente mais sérios se morassem em bairros que seus pais classificaram como "pobres" para criar os filhos, em comparação com aqueles que vivem em bairros "excelentes". Para o estudo, os pais avaliaram sua vizinhança como 'excelente, ' 'muito bom, ' 'Boa, ' 'justa, 'ou' pobre 'para criar filhos, com 20 sendo a pontuação mais alta, para excelente, e zero, para os pobres. As pontuações de comportamento problemático de externalização foram 1,7 pontos menores para aqueles em bairros "excelentes"; a pontuação média de comportamento problemático foi 4, com valores possíveis variando de 0-20.

p Estudos anteriores mostraram que comportamentos externalizantes - ou comportamentos problemáticos que são direcionados para o ambiente externo, como lutar, roubando, destruindo propriedade, ou se recusando a seguir as regras - afetam 6 a 7 por cento das crianças nas sociedades ocidentais industrializadas, uma taxa que aumenta com a idade. Muitas crianças com esses problemas continuam a ser perturbadoras e apresentam problemas na adolescência.

p Ao longo da década de acompanhamento do estudo, os pais responderam a questionários sobre o comportamento de seus filhos. Os jovens que vivem em bairros classificados como "excelentes" tiveram reduções adicionais nos comportamentos de externalização em comparação com aqueles que vivem em bairros de "má" qualidade. Os níveis mais baixos de problemas de comportamento entre adolescentes em bairros melhores foram explicados principalmente por níveis mais baixos de sofrimento parental e conflito familiar. As avaliações dos pais sobre a qualidade da vizinhança não foram associadas a comportamentos externalizantes entre crianças de seis anos de idade ou menos.

p Esses comportamentos predizem resultados adversos mais sérios mais tarde na vida, como abuso de substâncias, delinquência, e violência, explica a líder do estudo Anne Riley, PhD, professor do Departamento de População, Família, e Saúde Reprodutiva na Escola de Saúde Johns Hopkins Bloomberg. Estudos anteriores ligaram a má qualidade do bairro a um maior risco desses comportamentos, Ela adiciona. Contudo, o tempo desses efeitos na vizinhança e como as vizinhanças afetam o comportamento das crianças por meio de seu efeito no estresse dos pais e no conflito familiar não foram mostrados anteriormente.

p Para desenvolver uma melhor compreensão dos efeitos da vizinhança nos comportamentos de externalização, os pesquisadores usaram dados do Panel Study of Income Dynamics, um estudo longitudinal que pesquisou milhares de famílias ao longo de várias gerações desde 1968 sobre o aspecto econômico, social, e fatores de saúde que os afetam. Como parte desta pesquisa, cuidadores primários de crianças de três anos ou mais completaram um Índice de Problemas Comportamentais de 10 itens (por exemplo, se a criança era "desobediente" ou "má para os outros") era "frequentemente, "" às vezes "ou" não "é verdade.

p A qualidade da vizinhança também foi avaliada por observadores independentes com base em cinco condições, incluindo a deterioração das unidades habitacionais, abandono da rua, lixo na rua ou calçada, sinais de uso de drogas na rua, e barulho fora de casa. Suas pontuações de avaliação eram essencialmente as mesmas dos pais.

p Adicionalmente, a pesquisa avaliou os recursos da família, incluindo renda e educação, e outras medidas que afetam o funcionamento psicológico e o comportamento das crianças, como sofrimento parental, conflito familiar, disciplina não corporal, monitoramento parental, e afiliação de pares desviante.

p Riley observa que a conexão entre os efeitos da vizinhança e a idade de uma criança pode ser simplesmente uma função do tempo - quanto mais uma criança fica exposta ao seu ambiente, mais forte será a influência desse ambiente. Adicionalmente, ter melhores condições familiares pode atenuar os efeitos de uma vizinhança de má qualidade, ou fortalecer os efeitos de uma boa vizinhança.

p Um resultado notável para o estudo, Ela adiciona, é que a maioria dos cuidadores sabia muito bem que morava em um bairro que não era o melhor ambiente para criar os filhos. Outra pesquisa mostrou que muitos não podem sair devido a circunstâncias como o custo de uma habitação de qualidade, proximidade de empregos, ou, para famílias minoritárias, a dificuldade de viver em comunidades desconhecidas. Como a desigualdade de renda cresceu nas últimas décadas, Riley explica, muitos pais são forçados a criar seus filhos em lugares que parecem caóticos ou inseguros, circunstâncias que estão longe de ser ideais para o desenvolvimento. Estudos futuros serão necessários para avaliar se os programas habitacionais atualmente em vigor mitigam esses fatores e levam a menos comportamentos de externalização em crianças em risco.

p "Acho que é um alerta para a compreensão do poder dos bairros de contribuir para o crime e os problemas de comportamento que vemos em nossa sociedade, "ela diz." Nossos resultados sugerem que os efeitos da vizinhança são algo que precisamos sintonizar de uma forma muito mais explícita e proposital. "

p "Percebida a qualidade da vizinhança, Processos Familiares, e Trajetórias de Comportamentos Externalizantes de Crianças e Adolescentes nos Estados Unidos "foi escrito por Mengying Li, PhD, Sara B. Johnson, PhD, Rashelle Musci, PhD, Anne W. Riley, PhD.