p Nem todos os alunos de dois idiomas estão em risco academicamente, mas como um grupo, esses alunos são frequentemente rotulados como tal, apesar das diferenças em suas habilidades de inglês. p Um novo estudo da Iowa State University examinou como a variação no status de linguagem dual entre os alunos do Head Start se relacionava ao desenvolvimento nas áreas cognitiva e acadêmica. A equipe de pesquisa liderada por Ji-Young Choi, professor assistente de Desenvolvimento Humano e Estudos da Família, descobriram que os alunos de dois idiomas (DLLs) tiveram um crescimento significativo, acabou superando os alunos que só falavam inglês, uma vez que os DLLs adquiriram proficiência básica em inglês. Os resultados são publicados na revista Early Childhood Research Quarterly .

p Choi, Christine Lippard, professor assistente de desenvolvimento humano e estudos da família no estado de Iowa; e Shinyoung Jeon, um pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Oklahoma-Tulsa, dados analisados ​​medindo o controle inibitório (a capacidade de prestar atenção e controlar o natural, mas pensamentos ou comportamentos desnecessários) e desempenho em matemática para alunos de baixa renda do Head Start até o jardim de infância. Os dados, coletados por meio da Pesquisa Head Start Family and Child Experiences (FACES) 2009, incluiu 825 crianças - cuja língua materna era o inglês ou espanhol - em 59 programas Head Start em todo o país.

p Em vez de tratar DLLs como um grupo homogêneo, pesquisadores criaram duas categorias - bilíngues espanhol-inglês, quem pode funcionar em ambas as línguas; e DLLs com habilidades limitadas de inglês - com base na habilidade de entrar no Head Start. Eles identificaram diferenças gritantes entre os grupos DLL e os alunos apenas em inglês ao longo do estudo. Entrando no Head Start, alunos bilíngues tiveram maior controle inibitório, mas pontuações mais baixas em matemática, do que os alunos apenas em inglês. DLLs com habilidades limitadas de inglês ficaram para trás em ambos os grupos. Contudo, ao longo de 18 meses, os alunos bilíngues superaram os alunos apenas em inglês, com notas mais altas em matemática e controle inibitório, apesar de ter pontuações de linha de base mais baixas para matemática no início do estudo.

p DLLs com habilidades limitadas de inglês - alunos considerados em risco quando entraram no Head Start - também fizeram um progresso significativo, o estudo descobriu. Esses alunos ultrapassaram os alunos bilíngues e apenas em inglês na taxa de ganhos para habilidades de controle inibitório. Embora suas pontuações não tenham alcançado os outros dois grupos até o ponto médio do jardim de infância (o ponto final de análise para o estudo), Choi espera que, com mais tempo, DLLs com habilidades limitadas em inglês acabem se igualando ou até mesmo superando seus colegas apenas em inglês à medida que aprendem mais inglês e se tornam bilíngues.

p "Reconhecer que os alunos de dois idiomas podem ter um desempenho melhor do que esperávamos tem enormes implicações. Quando esses alunos não têm habilidades de inglês adequadas à idade, eles correm mais riscos, mas assim que alcançam essas habilidades, eles realmente se destacam, "Choi disse." Este estudo também confirma que há um benefício cognitivo para os alunos bilíngues. "

p Importância do controle inibitório

p Os pesquisadores dizem que a taxa de crescimento mais rápida de crianças bilíngues no controle inibitório ao longo do tempo ajudou a explicar a diferença significativa nas habilidades matemáticas do jardim de infância entre crianças bilíngues e alunos que só falam inglês. Com base nos dados do FACES, eles não poderiam fornecer uma explicação definitiva para a taxa de crescimento mais rápida no controle inibitório. Contudo, Choi diz que os resultados da pesquisa apoiam a teoria de que os alunos bilíngues desenvolvem habilidades de controle inibitório mais fortes por causa de sua prática diária de alternar entre os idiomas para se adequar à conversa, e inibir um idioma enquanto fala outro.

p O controle inibitório abrange tudo, desde a capacidade de uma criança de suprimir o impulso de agarrar um brinquedo de um amigo até inibir o impulso de pronunciar um som "t" no início do, Lippard disse. É uma habilidade fundamental importante para o crescimento acadêmico, bem como para o comportamento.

p Apoiar a língua materna dos alunos

p Reconhecer as diferenças de nível de habilidade é importante, visto que DLLs estão em mais de 70% das salas de aula do Head Start. Lippard diz que todos os educadores da primeira infância precisam entender os pontos fortes de desenvolvimento dos DLLs, e reconhecer que não existe uma abordagem única para todos os casos de ensino a esses alunos. O estudo defende o apoio instrucional para ajudar os DLLs a se tornarem proficientes em inglês enquanto aprendem ou mantêm sua língua materna. Lippard diz que uma maneira de conseguir isso é dar aos alunos a oportunidade de se envolverem com professores linguisticamente diversos.

p "Os programas pré-escolares estão tão cheios de expectativas acadêmicas que adicionar um tempo de aula de espanhol pode não ser útil ou apropriado para o desenvolvimento, "Lippard disse." Aprender espanhol interagindo com um falante nativo de espanhol e experimentando atividades pré-escolares típicas, como cantar canções ou ler histórias em espanhol, traz benefícios potenciais para todas as crianças na sala de aula. "

p Choi gostaria de obter suporte instrucional para DLLs durante sua educação formal. DLLs usam sua língua materna cada vez menos à medida que são expostos ao inglês na escola e correm o risco de perder sua língua materna, Choi disse. Embora seja importante que os alunos sejam proficientes em inglês, ela diz que os DLLs perderiam os benefícios potenciais do bilíngue sem o suporte para seu idioma materno.