A sociedade está se tornando mais dividida porque figuras ricas e poderosas estão promovendo a noção de uma meritocracia, ao mesmo tempo que falham em lidar com a desigualdade, de acordo com um novo livro de um sociólogo da City, Universidade de Londres.

O Dr. Jo Littler diz que as pessoas na Grã-Bretanha, como em uma ampla gama de países, dos EUA a Cingapura, estão sendo informados de que vivem em uma meritocracia - uma sociedade "justa" em que os cidadãos podem alcançar qualquer coisa com bastante trabalho duro, independentemente de sua posição social no nascimento.

Contudo, ela argumenta que isso é um mito, porque muitas pessoas estão cada vez mais em desvantagem de várias maneiras, frequentemente por seu gênero e etnia, bem como seus níveis de riqueza financeira.

O livro, Contra a meritocracia:cultura, poder e mitos da mobilidade, traça a história da ideia de meritocracia e usa estudos de caso da própria pesquisa do Dr. Littler para mostrar como a cultura popular e a publicidade estão sendo usadas para apoiar a ideia.

Ela disse:"Minha pesquisa mostra que a meritocracia é uma parte inevitável da nossa cultura. Está ao nosso redor, não apenas no mundo político, mas na mídia, educação e nas histórias contadas sobre o trabalho. Ele contém um grão de verdade e um monte de mistificação.

“Estou particularmente interessado no que chamo de 'déficit meritocrático' - ou como aqueles que já são socialmente desfavorecidos em termos de gênero, etnia e classe foram duplamente prejudicadas nas últimas décadas por serem incitadas com tanta força a subir a escada. "

Meritocracia e neoliberalismo

A primeira parte de Contra a Meritocracia discute a história da ideia e de onde ela vem. A segunda parte discute estudos de caso que apresentam mitos da mobilidade social e as 'parábolas do progresso'.

Os exemplos incluem a ideia do 'empreendedor', uma mãe que cuida de crianças enquanto dirige seu próprio negócio, a discussão sobre a diversidade racial no reality show da HBO Project Greenlight, e representações dos ricos "merecedores" em programas como O Aprendiz e autobiografias do CEO.

Dr. Littler, um leitor do Departamento de Sociologia da cidade, diz que o aumento na promoção da meritocracia veio com o aumento do neoliberalismo - a teoria política que sugere que a sociedade funciona melhor se as pessoas forem encorajadas a assumir responsabilidades individuais e os serviços públicos forem privatizados.

"O livro argumenta que sob o neoliberalismo, a ideia de meritocracia foi comercializada e usada como uma arma ideológica por uma elite rica, " ela disse.

Contra a Meritocracia argumenta que a meritocracia é o principal meio cultural de legitimação da cultura neoliberal contemporânea - e que, embora prometa oportunidades, na verdade, cria novas formas de divisão social.

"As pessoas são incentivadas a internalizar a ideia de que, se não conseguirem subir a escada, é sua própria culpa, ao mesmo tempo que as chances de escalá-lo diminuem diariamente, " ela disse.