p Alguns anos atrás, um homem passou por uma crise de meia-idade. Ele era profissionalmente bem-sucedido e tinha uma vida familiar gratificante, mas ainda tinha uma sensação de "vazio". Ele poderia trabalhar no mesmo trabalho indefinidamente? Ele teria que abandonar suas esperanças e sonhos mais antigos? E não era desanimador pensar que sua vida poderia estar na metade? p Felizmente, esta pessoa não largou o emprego, explodir as economias de sua vida em carros esportivos, ou sabotar seus relacionamentos pessoais. Em vez de, ele foi para seu escritório e ponderou sobre os assuntos.

p "Eu estava fazendo as coisas que sempre quis, "explica o professor de filosofia do MIT Kieran Setiya, o companheiro sofrendo com o mal-estar da meia-idade. "Não estava errado em pensar que vale a pena ensinar, escrever e pensar sobre filosofia, mas, no entanto, algo estava errado. A única coisa que me dominou primeiro foi uma sensação de vazio na busca por projetos. Você pode ter o objetivo de fazer as coisas e não sentir satisfação. "

p Então de novo, a dúvida existencial na meia-idade pode ter outras fontes. “Existem muitas crises de meia-idade, Setiya reconhece. “Há uma sensação de constrangimento, limitação e arrependimento. A morte está mais perto. "

p Agora Setiya teceu esses fios em um novo livro, "Midlife:A Philosophical Guide, "publicado pela Princeton University Press. ele examina os problemas da felicidade na meia-idade, chega a algumas conclusões incomuns - ele acha que devemos aceitar nossos arrependimentos - e explora como a filosofia pode ajudar as pessoas a encontrar paz de espírito.

p De fato, A "meia-idade" tem uma receita clara para viver bem. Setiya acredita que as atividades "atélicas" - coisas que gostamos por si mesmas - nos tornam satisfeitos. Muitas vezes, ele afirma, somos consumidos por atividades "télicas":projetos voltados para objetivos que nos deixam insatisfeitos no presente. (Os termos derivam de "telos, "a palavra grega para" objetivo ".)

p "O que realmente importa é que algumas coisas importantes na sua vida, coisas que você considera como fontes de significado, são atélicos, "Setiya diz." Lendo, ou caminhando, ou pensando sobre filosofia, ou paternidade, ou passar tempo com seus amigos ou família são atividades que não têm um endpoint embutido. Não há a sensação de que, ao fazê-lo, você o está exaurindo, como se você pudesse concluir o projeto de sair com seus amigos. "

p Confie no processo

p Como Setiya narra no novo livro, o conceito de crise de meia-idade não se desenvolveu realmente até a década de 1960, e tem sido em grande parte o domínio de psicólogos, não filósofos. Ainda, escritos sobre o estágio intermediário da vida remontam aos tempos antigos, e dois filósofos famosos do século 19 figuram com destaque no livro de Setiya:John Stuart Mill e Arthur Schopenhauer.

p Tanto Mill quanto Schopenhauer questionaram a vida voltada para projetos, com Schopenhauer chegando à conclusão sombria de que uma vida de objetivos finitos nos deixaria revivendo perpetuamente o passado ou focados no futuro, mas nunca satisfeito no presente.

p "Acho que Schopenauer perdeu ou não viu o valor das atividades atélicas - o processo, não o projeto, "Setiya diz.

p Mas, como Setiya observa, projetar sua vida exclusivamente em torno de atividades atélicas também não é realista. A maioria de nós não pode se entregar a hobbies infinitos:"Quando as demandas da vida são urgentes, muito urgente para ser ignorado, seria um erro dedicar o dia todo à contemplação, lendo Wordsworth, ou jogar golfe, "Setiya escreve no livro.

p Além disso, a distinção entre atividades atélicas e télicas não é total. Um projeto voltado para metas ainda pode ser intrinsecamente divertido - pense em um professor que ajuda os alunos a aprender certas coisas, mas deseja que todos aproveitem a sala de aula. Essa experiência é atélica e télica.

p "A maioria das coisas que você fará em um determinado momento poderá ser descrita de ambas as maneiras, "Setiya concorda." Você não precisa necessariamente mudar o que está fazendo, mas tente encontrar o atélico nele, e encontre o valor disso. Eu não vou parar de escrever artigos de filosofia, mas o objetivo é fazer filosofia, não apenas para terminar o artigo. "

p Por que você deve abraçar o arrependimento

p Mais provocativamente, Setiya afirma no livro que o estreitamento percebido das possibilidades da vida, muitas vezes, uma grande parte da crise de meia-idade, deve ser considerado uma coisa boa, não é uma fonte de arrependimento.

p Verdade, a maioria de nós nunca se tornará estrelas de cinema ou atletas famosos, nem tentará todas as carreiras que antes considerávamos intrigantes. Nunca iremos visitar todos os lugares que queremos ver ou fazer amizade com todos que gostaríamos de conhecer melhor. Contudo, Setiya sugere, isso é apenas "um reconhecimento da riqueza das coisas valiosas do mundo". Sentir arrependimento nesse sentido é melhor do que não sentir nada.

p Ou, como Setiya elabora:"É tentador reclamar de como, mesmo quando as coisas vão bem, há todos os tipos de coisas que você nunca fará. Mas há um certo consolo em pensar por que isso acontece. É porque o mundo oferece muitas coisas diferentes que vale a pena fazer e desejar. E é verdade que você não pode fazer todos eles. Mas para viver uma vida onde você não perca, você teria que ser totalmente cego, e estreite seu foco tanto que há apenas uma coisa com a qual você se preocupa. E essa não é realmente uma vida preferível. "

p Nessa veia, Setiya cita a observação de Platão no "Filebo, "que viver sem desejos insatisfeitos, "Você, portanto, não viveria uma vida humana, mas a vida de um molusco ou de uma daquelas criaturas em conchas que vivem no mar. "

p Você pode fazer o retorno

p Nem todo capítulo de "Midlife" oferece consolos claros. Depois de pesar vários argumentos filosóficos de que não devemos temer a morte, Setiya conclui que nossas preocupações sobre isso são, em termos lógicos, bem fundamentado. Pelo lado bom, ele também enfatiza pesquisas psicológicas recentes indicando que a crise da meia-idade não é uma mudança irreversível, mas uma fase temporária.

p A felicidade muitas vezes segue uma curva em U em que a meia-idade é exclusivamente estressante, com uma grande dose de responsabilidades. Essa é mais uma razão para procurar atividades atélicas quando o blues da meia-idade atingiu:meditação, música, correndo, ou quase qualquer coisa que traga paz interior. Mas a felicidade auto-relatada aumenta mais tarde na vida.

p Estranhamente, como Setiya observa, muitas das escolhas mais importantes que fazemos ocorrem entre 20 e 30 anos:carreiras, parceiros, famílias, e mais. A crise da meia-idade é uma reação retardada, acertando quando nos sentimos mais sobrecarregados por essas escolhas. Portanto, o desafio não é necessariamente mudar tudo, ele diz, mas para perguntar, "Como posso apreciar adequadamente o que estou fazendo agora?"

p Nesse sentido, Setiya acredita, "Meia-idade" é sobre meia-idade, mas a meia-idade representa apenas um estágio mais agudo de insegurança existencial que está sempre presente.

p "O livro é sobre a meia-idade no sentido de como lidar com o fato de estar no meio desse processo de vida em constante evolução, que envolve um passado com o qual você tem que lidar, um futuro que está ficando mais curto, e projetos que são concluídos e substituídos, "Setiya diz." Espero que seja útil para uma gama mais ampla de pessoas do que apenas 40 ou 50 e poucos anos. " p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.