p Você já pensou consigo mesmo, "Aposto que é verdade, "antes de você ter todos os fatos? A maioria das pessoas provavelmente já teve em algum momento. p As pessoas diferem na frequência com que o fazem. Uma pesquisa de 2016 que meu colega Brian Weeks e eu conduzimos descobriu que 50,3% de todos os americanos concordaram com a afirmação "Confio em meu instinto para me dizer o que é verdadeiro e o que não é." Alguns dos entrevistados opinaram fortemente sobre isso:cerca de um em sete (14,6 por cento) concordou fortemente, enquanto um em cada 10 (10,2 por cento) discordou fortemente.

p Em outras palavras, há muitas variações em como os americanos decidem em que acreditar.

p Em um artigo recente, pudemos usar as descobertas desta pesquisa e de outras duas para aprofundar as diferentes abordagens que as pessoas usam para decidir o que é verdade.

p Encontramos algumas diferenças surpreendentes entre como as pessoas pensam sobre a intuição e como pensam sobre as evidências. Acontece que a frequência com que alguém confia em sua intuição e o quão importante eles acham que é ter evidências são duas coisas distintas. Ambos fazem uma grande diferença naquilo em que acreditamos.

p O que aprendemos oferece alguma esperança para a capacidade das pessoas de distinguir a verdade da ficção, apesar do fato de que muitos confiam em seus instintos.

p Como as crenças são formadas

p Muitas crenças incorretas têm bases políticas. Eles promovem uma política, uma ideologia ou um candidato sobre outro.

p As pessoas são suscetíveis à desinformação política porque tendem a acreditar em coisas que favorecem o seu lado - mesmo que não seja baseado em dados ou ciência. Existem vários fatores em jogo, da influência de emoções inconscientes à necessidade de defender um grupo com o qual o indivíduo se identifica.

p Por estas razões, milhões de americanos acreditam em coisas que não são verdadeiras.

p As pessoas rejeitam as conclusões dos cientistas quando negam o papel dos humanos na promoção da mudança climática, questionar a segurança dos alimentos geneticamente modificados ou recusar a vacinação de seus filhos.

p Eles rejeitam as avaliações dos verificadores de fatos, acreditar incorretamente que o presidente Obama nasceu fora dos EUA ou que a Rússia adulterou com sucesso os registros de votos na eleição presidencial de 2016. E certas teorias da conspiração - como a crença de que o assassinato do presidente Kennedy foi orquestrado por uma poderosa organização secreta - são notavelmente persistentes.

p Com toda a conversa sobre preconceito político, é fácil perder de vista o fato de que a política não é a única coisa que molda as crenças das pessoas. Outros fatores também desempenham um papel.

p Por exemplo, as pessoas estão mais propensas a acreditar em algo quanto mais vezes ouvem isso - comumente conhecido como efeito de verdade ilusório. E adicionar uma imagem pode mudar a credibilidade de uma mensagem, às vezes tornando-o mais convincente, enquanto em outras ocasiões aumenta o ceticismo.

p Valorizando a intuição versus valorizando as evidências

p Nosso estudo se concentra em outra coisa que molda as crenças:olhamos o que é mais importante para as pessoas quando estão decidindo o que é verdade.

p Descobrimos que ter fé em sua intuição sobre os fatos aumenta a probabilidade de você endossar teorias da conspiração. Contudo, realmente não influencia suas crenças sobre a ciência, como a segurança das vacinas ou mudanças climáticas.

p Em contraste, alguém que diz que as crenças devem ser apoiadas por dados tem mais probabilidade de rejeitar as teorias da conspiração e responder a perguntas sobre a ciência dominante e questões políticas com mais precisão.

p O risco de confiar na própria intuição pode ser evidente, mas seu papel na formação de crenças é mais matizado.

p Embora nosso estudo mostre que confiar nos sentimentos viscerais está associado à crença em teorias da conspiração, isso não significa que a intuição esteja sempre errada. (Ocasionalmente, uma conspiração acaba se revelando real.)

p Além disso, a intuição não é de todo ruim. Existem muitas evidências de que uma pessoa incapaz de usar os sentimentos para formar um julgamento tende a tomar decisões muito erradas.

p No fim, saber o quanto alguém confia em sua intuição, na verdade, diz muito pouco sobre quanta prova essa pessoa precisará antes de acreditar em uma afirmação. Nossa pesquisa mostra que usar a intuição não é o oposto de verificar as evidências:algumas pessoas confiam em seus instintos enquanto, ao mesmo tempo, avaliam as evidências; outros negam a importância de ambos; e assim por diante.

p O importante é que algumas pessoas - mesmo que geralmente confiem em seu instinto - verificarão seus palpites para ter certeza de que estão certos. Sua disposição de fazer algum trabalho de acompanhamento pode explicar por que suas crenças tendem a ser mais precisas.

p É a valorização das evidências que prevêem a precisão em uma gama mais ampla de questões. A intuição importa menos.

p É tudo sobre a evidência

p Essas descobertas podem parecer óbvias. Mas os pesquisadores que estudam as percepções errôneas geralmente descobrem que os preditores "óbvios" não funcionam da maneira que esperamos que funcionem.

p Por exemplo, um estudo classificou as pessoas com base em quão precisas elas são ao resolver problemas para os quais a resposta óbvia está incorreta:Se um taco e uma bola custam US $ 1,10 no total, e o taco custa $ 1,00 a mais que a bola, quanto custa a bola? (Não é $ 0,10.) Os resultados mostram que os indivíduos que receberam perguntas semelhantes a esta tendem a ser mais tendenciosos em suas crenças sobre as mudanças climáticas.

p Outro estudo descobriu que as pessoas com as habilidades de raciocínio mais fortes e o maior nível de alfabetização em ciências também tendem a ser mais tendenciosas em sua interpretação de novas informações. Até mesmo pedir às pessoas que "pensem com cuidado" pode levar a respostas mais tendenciosas.

p Nesse contexto, nossos resultados são surpreendentes. Existem muitas qualidades individuais que parecem promover a precisão, mas não.

p Valorizando as evidências, Contudo, parece ser uma exceção. Quanto maior o papel da evidência na formação das crenças de uma pessoa, mais precisa essa pessoa tende a ser.

p Não somos os únicos que observamos um padrão como esse. Outro estudo recente mostra que pessoas que exibem maior curiosidade científica também tendem a adotar crenças mais precisas sobre tópicos de ciência politicamente carregados, como fracking e aquecimento global.

p Há mais coisas que precisamos entender. Ainda não está claro por que a curiosidade e a atenção às evidências levam a melhores resultados, ao mesmo tempo em que é bem informado e pensa com cuidado, promove o preconceito. Até resolvermos isso, é difícil saber exatamente quais tipos de habilidades de alfabetização midiática mais ajudarão.

p Mas no ambiente atual da mídia - onde os consumidores de notícias estão sujeitos a uma enxurrada de opiniões, dados e desinformação - sentimentos viscerais e a necessidade das pessoas por evidências que corroborem esses palpites podem desempenhar um grande papel. Eles podem determinar se você caiu em uma fraude postada no Onion, ajudar a espalhar a desinformação russa ou acreditar que a agência de espionagem britânica MI6 foi responsável pela morte da princesa Diana.

p Por enquanto, no entanto, quando se trata de lutar contra o flagelo da desinformação, existe uma estratégia simples que todos podem usar. Se você é alguém que verifica consistentemente sua intuição sobre o que é verdadeiro em comparação com as evidências, você tem menos probabilidade de ser enganado. Pode parecer bom senso, mas aprender a mergulhar na história por trás dessa manchete chocante pode ajudá-lo a evitar espalhar falsidades.

p Portanto, se alguém compartilhar algo que você sabe que é falso - especialmente se for alguém que você conhece - não tenha medo de discordar.

p Não há necessidade de xingamentos; estudos têm mostrado que apenas fornecer evidências pode fazer a diferença, se não fosse pela pessoa que compartilhou a falsidade, então, pelo menos para outros que foram expostos a ele.

p Em um mundo onde a própria ideia de "verdade" muitas vezes aparece sob ataque, esta é uma maneira fácil de as pessoas fazerem a diferença. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.