Los Angeles detém mais pessoas do que qualquer outra cidade do mundo, a um custo fiscal de mais de US $ 75, 000 por pessoa anualmente. Mas a Universidade da Califórnia, A socióloga de Riverside, Susila Gurusami, disse que o encarceramento também tem altos custos sociais que oneram desproporcionalmente as comunidades negras em áreas como o sul de Los Angeles.

"Considerando os números da população, as mulheres negras estão super-representadas no sistema prisional americano, "disse Gurusami, um bolsista de pós-doutorado do chanceler da UC que passou 18 meses em uma casa de reentrada no sul de Los Angeles para ex-presidiários, principalmente mulheres negras. Nacionalmente, as mulheres negras são presas quase o dobro das mulheres brancas.

As descobertas de Gurusami, publicado no jornal Gênero e Sociedade , destacam os desafios enfrentados pelas mulheres negras após saírem da prisão, que incluem a navegação pelos requisitos de emprego pós-liberação.

Mulheres que não conseguem garantir um emprego pós-liberação enfrentam violação dos termos de sua liberdade condicional, o que pode levar à reencarceração. Cerca de 9, 000 pessoas são encarceradas todos os dias nos Estados Unidos por violar a liberdade condicional ou mandados de emprego em liberdade condicional; 70 por cento deles são negros.

Por Gurusami, o emprego pós-liberação deve atender a três condições para cumprir os requisitos impostos pelos oficiais de liberdade condicional e outros agentes do estado. "Deve ser confiável, no sentido de que deve produzir consistência, benefícios financeiros de longo prazo, e, portanto, não pode ser contrato ou trabalho inseguro; reconhecível, no sentido de que deve ser legível para os atores estatais como um emprego em um ambiente de trabalho convencional; e redentora, no sentido de que deve ser percebido como contribuindo para o bem público mais amplo, " ela escreveu.

Mas as barreiras estruturais e interpessoais no mercado de trabalho podem tornar a verificação das três caixas uma tarefa complicada.

"As mulheres que conheci foram libertadas com muita esperança sobre as possibilidades de suas vidas, "Disse Gurusami." Muitos deles estavam tentando se formar enquanto trabalhavam ou procuravam emprego, além de participar de grupos de apoio obrigatórios para coisas como gerenciamento de raiva e habilidades para a vida que muitas vezes acabavam atrapalhando sua contratação. "

Os desafios comuns que os Gurusami testemunharam envolviam equilibrar os arranjos de cuidados infantis e requisitos de custódia com horários de trabalho, gerenciamento de problemas de saúde física e mental, e navegar LA usando apenas transporte público.

"Basta usar o transporte público de South LA para West LA, onde muitos empregos em LA podem ser encontrados, é exaustivo, "disse ela." Fiz a viagem como um exercício de trabalho de campo, e demorou mais de sete horas para viajar nos dois sentidos. "

Muitas das mulheres que Gurusami encontrou também expressaram desconforto com a tecnologia atual e se preocuparam com as lacunas em suas histórias de trabalho. "Como podemos esperar que uma mulher consiga um emprego de tempo integral com benefícios de saúde quando ela está fora do mercado de trabalho há anos?" ela perguntou. "Mesmo que ela tenha experiência de trabalho especializada de seu tempo na prisão, ela não pode exatamente colocá-lo em um currículo. "

O efeito cumulativo das experiências dessas mulheres é melhor descrito por um conceito que Gurusami chama de "capitalismo interseccional". O conceito se refere à forma como diferentes forças - capitalismo, patriarcado e racismo sistêmico - convergem para produzir grupos de pessoas que são mais vulneráveis ​​do que outros, criando e perpetuando desigualdades sociais e econômicas.

De acordo com Gurusami, as mulheres negras historicamente enfrentam uma longa tradição de obstáculos, da escravidão ao estereótipo da era Ronald Reagan da "rainha do bem-estar, "que Gurusami disse ter procurado desvalorizá-los como seres humanos por meio de sua relação com o mercado de trabalho. Em sua opinião, os requisitos de emprego pós-liberação servem como uma forma de policiamento moral que iguala o sucesso econômico à reabilitação criminosa.

Geral, a maioria das mulheres que Gurusami encontrou procurava emprego em tempo integral com pouco sucesso. No entanto, uma das maneiras pelas quais muitos deles avançaram e desenvolveram novas habilidades foi se incorporando ao ativismo por pessoas atualmente e anteriormente encarceradas.

"Orientar outras mulheres e pessoas que saíram do sistema de encarceramento, indo de porta em porta para fazer campanha para os políticos, e aprender como se defenderem se tornaram maneiras poderosas para essas mulheres combaterem o que normalmente se torna um ciclo de reencarceração, "ela disse." Ainda assim, libertar alguém do sistema prisional com poucos recursos e grandes expectativas de cumprimento de requisitos rígidos não é a maneira de construir uma sociedade mais funcional. "