p Uma equipe internacional de cientistas arqueológicos pôs fim à alegação de mais de meio século sobre o primeiro evento de fundição de cobre no sítio do Neolítico Tardio de Çatalhöyük, no centro da Turquia - um dos sítios arqueológicos pré-históricos mais bem estudados do mundo. p Os estudiosos têm debatido acaloradamente as origens e a disseminação da metalurgia por décadas, principalmente devido à relação que essa tecnologia teve com o aumento da complexidade social e da economia das primeiras civilizações do mundo no Oriente Próximo.

p Se a metalurgia era uma habilidade excepcional por ter sido inventada apenas uma vez ou repetidamente em locais diferentes, ainda é controverso. Os proponentes do último acabam de fornecer evidências conclusivas da natureza incidental do que foi considerado a principal descoberta para a origem única da reivindicação metalúrgica.

p Publicado hoje no Journal of Archaeological Science , o reexame de um c. 8, Subproduto de 500 anos de fundição de metal, ou 'escória', do site de Çatalhöyük apresenta a reconstrução conclusiva dos eventos que levaram à queima de um pequeno punhado de minerais de cobre verde.

p "Desde o início do nosso estudo, ficou claro que o pequeno punhado de amostras de 'escória' eram apenas semi-assadas. Isso indicava uma ação não intencional, ou evento de queima acidental de cobre, mas o momento 'eureka' de como e por que isso aconteceu chegou bem tarde ", diz a Dra. Miljana Radivojevic, principal autor e pesquisador do Instituto McDonald de Pesquisa Arqueológica da Universidade de Cambridge.

p "Os co-autores tiveram um longo debate sobre por que os minerais de cobre semi-cozidos foram depositados em um cemitério, mas então, quando nosso especialista em pigmentos (Camurcuo? lu) mencionou exemplos anteriores de pigmentos de cobre verdes e azuis em sepulturas e nosso especialista em escavação (Farid) relatou eventos de queima que carbonizaram ossos e materiais em sepulturas rasas, a moeda começou a cair '', Ela explica.

p "Os artefatos de cobre nativos do local de Çatalhöyük não foram quimicamente relacionados a esta amostra de escória metalúrgica produzida de forma não intencional", acrescenta o professor Ernst Pernicka, da Universidade de Heidelberg, fortalecendo ainda mais a afirmação que esses autores elaboraram no artigo.

p Professor Thilo Rehren, do Instituto de Arqueologia da UCL, explica o significado desses resultados:"A invenção da metalurgia é fundamental para todas as culturas modernas, e claramente aconteceu repetidamente em diferentes lugares do mundo. Como nós vimos, nem todo pedaço de material preto e verde semifundido de uma escavação é necessariamente escória metalúrgica. Apenas métodos de ciência de materiais, em combinação com bons registros arqueológicos, pode distinguir entre detritos de fundição intencional de metal e resíduos acidentais de um incêndio destrutivo ".

p "Foi uma longa jornada para os materiais agora identificados como minerais de cobre vitrificados serem reconhecidos como antes importantes apenas por suas propriedades de cor, e podemos finalmente encerrar este debate ", comenta o professor Ian Hodder, da Stanford University, que dirige as escavações de Çatalhöyük nos últimos 25 anos.