A parede de lama do World Trade Center conforme parecia durante a construção no Ground Zero em 2006 Chris Hondros / Getty Images Quando terroristas derrubaram dois aviões cheios de combustível de jato no World Trade Center (WTC) em 11 de setembro, 2001, o inferno resultante, juntamente com danos estruturais, fez com que o que então eram os arranha-céus mais altos da cidade de Nova York desmoronassem e se desintegrassem em um monte de entulho fumegante [fonte:NIST]. Mas, surpreendentemente, depois que a poeira cinza baixou e os engenheiros puderam sondar os destroços, eles descobriram que uma parte crítica do complexo do WTC havia sobrevivido de alguma forma. A parede de lama - uma espessura de 3 pés (91 centímetros), abaixo do solo, estrutura de concreto ao redor do World Trade Center, projetado para evitar que os níveis do subsolo sejam inundados pelo rio Hudson - permaneceu no local [fonte:Nelson]. De acordo com Arturo Ressi, um engenheiro que trabalhou na construção da barreira em meados da década de 1960, a sobrevivência da parede de lama foi uma verdadeira bênção. Em uma entrevista com o 9/11 Memorial Museum, ele explicou que a parede desabou, todo o sistema de metrô de Nova York pode ter inundado, e a perda de vidas poderia ter sido exponencialmente pior [fonte:911memorial.org].
Enquanto os trabalhadores do que veio a ser conhecido como "Ground Zero" escavaram 1,2 milhão de toneladas de aço e entulho que restaram dos edifícios desabados, eles trabalharam em torno da parede de lama com muito cuidado, removendo cuidadosamente os destroços que o sustentaram quando os edifícios desapareceram, e reforçando cuidadosamente a parede com cabos de aço para evitar seu colapso [fonte:Glanz and Lipton]. Mas mesmo depois que o último entulho e aço emaranhado foi removido, Daniel Libeskind, o arquiteto que lidera a remodelação do local, empurrado para manter uma parte da parede de lama original no lugar. Embora não servisse mais à sua função prática original, a parede de lama tinha assumido uma importância maior como um memorial. Em certo sentido, foi um tributo à engenhosidade americana - aos arquitetos, engenheiros e trabalhadores que realizaram o milagre de projetar e construir os arranha-céus mais altos da cidade de Nova York no soft, superfície porosa de um aterro sanitário. Também permaneceu como um fragmento remanescente da tragédia, um local icônico onde os americanos podem lamentar as vidas que foram perdidas. E finalmente, como parte do novo complexo - surgindo como uma fênix das cinzas das torres caídas - a parede de lama foi um testemunho da determinação e resiliência de uma nação. Como Leibeskind disse, a parede de lama era um documento "tão eloquente quanto a própria Constituição" [fonte:Dunlap].
Mas antes de entrarmos na identidade final da parede de lama como um memorial, vamos voltar ao seu nascimento. Como esta parede de lama em particular foi concebida, e que papel importante teve para as Torres Gêmeas?
ConteúdoA história da parede de lama começa em meados da década de 1960, quando a Autoridade do Porto de Nova York decidiu construir um par de torres de escritórios de 110 andares com mais de 10 milhões de pés quadrados de espaço de escritório - mais do que todo o espaço de escritório na cidade de Houston - na parte baixa de Manhattan [fonte:Glanz e Lipton]. O local escolhido pela Autoridade, um distrito de armazém do Lower West Side construído sobre um antigo aterro, apresentou um desafio técnico assustador para os construtores:eles teriam que cavar um buraco enorme, seis andares no solo macio, para alcançar o alicerce que poderia suportar a base pesada das torres. Mas antes disso, eles tiveram que descobrir uma maneira de tornar o buraco totalmente à prova d'água, para que a poderosa maré do rio Hudson não vazasse pelo solo poroso e inundasse o buraco durante a construção. “Se o grande buraco fosse cavado no local sem algumas medidas de proteção, rapidamente se tornaria um reservatório, "um artigo de cerca de 1966 do New York Times explicou [fonte:Phillips].
A única maneira de evitar que isso acontecesse era colocar uma barreira à prova d'água para proteger o buraco que viria a se tornar o porão do World Trade Center. Mas cavar uma profundidade de 60 a 80 pés (18 a 24 metros de profundidade), trincheira estreita e, em seguida, despejar uma parede de concreto também foi uma proposta complicada porque o solo úmido entraria em colapso na escavação. Felizmente, os construtores descobriram que havia uma maneira de contornar esse problema. No final dos anos 1940, Construtores italianos, inspirado por perfuradores de poços de petróleo, tinha desenvolvido uma técnica chamada valas de lama . Enquanto eles cavavam um fundo, trincheira estreita, eles cobriram as laterais da trincheira com uma mistura de argila em pó e água que tinha a espessura de leitelho. O revestimento pegajoso tapou qualquer vazamento que se desenvolvesse no solo; evitou que a água vazasse pelo solo, fazendo com que o solo desmorone na trincheira. Uma vez que a escavação foi concluída, os construtores então empurrariam os tubos para baixo de 18 metros (60 pés) na vala cheia de lama e bombeariam concreto nela, começando na parte inferior. Conforme o concreto enchia a trincheira, isso deslocaria a solução de lama - empurrando-a para cima e para fora. Com o tempo, o concreto endureceria para formar uma parede [fonte:Phillips].
Os construtores do World Trade Center perceberam que, uma vez que a parede de lama estava no lugar, eles poderiam então ir em frente e construir o resto do porão subterrâneo de seis andares das torres, a chamada "banheira" [fonte:Phillips]. Na próxima página, veremos como os construtores realmente construíram a parede.
Por que a parede de lama não desmoronouAlgumas pessoas ficaram surpresas com o fato de a parede de lama subterrânea ter sobrevivido ao colapso do World Trade Center, e não saltou um vazamento depois, apesar de ter sido submetido ao equivalente a um pequeno terremoto [fonte:Collins]. Uma das razões pelas quais permaneceu intacta foi que a parede foi construída para resistir a forças tremendas. Como um funcionário da empresa de engenharia que avaliou os danos após o ataque disse ao Newsday em 2001, a parede de lama era muito solidamente ancorada com amarras de aço que iam de 60 centímetros de profundidade na rocha abaixo dela. Originalmente, a parede de lama também contou com a fundação de concreto de seis andares do World Trade Center para sustentá-la de dentro. Mas mesmo depois que o prédio desabou, engenheiros disseram ao The New York Times em 2001, a enorme pilha de detritos continuou a pressionar a parede de lama e mantê-la no lugar [fonte:Glanz and Lipton].
A parede de lama impermeabilizou a área sob as torres. Howstuffworks.com O método de vala de lama parecia ser a resposta para o problema que os construtores do World Trade Center enfrentavam, mas havia um problema:a técnica havia sido usada nos Estados Unidos apenas duas vezes antes - e nunca em um projeto dessa escala colossal. Em 1964, enquanto os planos do projeto ainda estavam sendo finalizados, a Autoridade Portuária enviou um engenheiro chamado George J. Tamaro para a Itália em um trabalho de estudo para aprender o máximo que pudesse sobre o uso de uma vala de lama para construir uma parede à prova d'água. Três anos depois, foi o próprio Tamaro quem chefiou a construção do cercado da parede de lama do World Trade Center [fonte:Tamaro]. Um engenheiro italiano, Arturo Ressi, também foi contratado para trabalhar no projeto [fontes:Ressi, Phillips].
A primeira etapa do processo foi usar brocas e máquinas de escavação chamadas baldes de concha para mastigar o solo e quaisquer obstruções que estivessem no caminho, como madeiras de velhos cais e cais e navios naufragados que foram soterrados sob a superfície há muito tempo. Então, uma argila em pó especial contendo bentonita , um mineral que assume um aspecto especialmente espesso, consistência pegajosa quando saturada com água, foi trazido de caminhão de Wyoming. A argila foi misturada com água para fazer o espesso lama , e a mistura foi aplicada às paredes da trincheira. Eventualmente, a lama foi substituída por concreto, que endureceu para formar uma parede sólida à prova d'água [fonte:Phillips, Gutberle]. Quando a parede subterrânea de 3 pés de espessura (91 centímetros) foi concluída, estendeu-se por 3, 500 pés (1, 066 metros) ao redor do porão das torres e alcançou em alguns pontos até 80 pés (24 metros) [fonte:Tamaro].
Uma das partes mais complicadas da construção da parede foi trabalhar em torno dos túneis de trem de 100 anos. Em alguns lugares, a parte inferior da parede de lama estava contra o topo dos túneis, que foram esculpidos parcialmente na rocha. Por exemplo, ao longo da seção da parede da West Street, a parede de lama projetada para cobrir os túneis do trem, e foi fundido contra o anel de ferro que fechava o túnel e foi encaixado na rocha em cada lado dele para criar uma vedação estanque. Para fornecer suporte lateral adicional, 1, 500 âncoras de aço de alta resistência foram enganchadas na parede de lama e, em seguida, cravadas em 35 pés (10,6 metros) na rocha e rejuntadas no lugar. Cada âncora pode lidar com uma carga entre 100 e 300 toneladas, o que permitiu que as âncoras sustentassem aquela seção da parede de lama contra a pressão das águas subterrâneas [fonte:Tamaro].
A parede de lama foi construída para ser resistente, e acabou sendo forte o suficiente para sobreviver ao colapso das torres que havia sido erguido para proteger. Como isso acabou se tornando um memorial às Torres Gêmeas e às pessoas que morreram tragicamente em 11 de setembro, 2001?
Complexo e memorial do World Trade Center Howstuffworks.com Quando os planos foram traçados para criar um museu para 11 de setembro como parte da reconstrução do Marco Zero, parecia óbvio para muitos que pelo menos parte da parede de lama original tinha de ser incluída no memorial. Como Stefan Pryor, presidente da Lower Manhattan Development Corporation, explicou ao The New York Times em 2005:"Agora que a parede de lama foi exposta e cheia de significado, é nossa obrigação preservá-lo e garantir que todos os que visitam o site tenham a oportunidade de visualizá-lo e homenageá-lo "[fonte:Dunlap].
O orçamento de construção do museu só permitiu que os construtores gastassem US $ 11 milhões para incluir uma pequena seção da parede de lama original, consistindo em três painéis de 20 pés de largura (6 metros de largura). De acordo com um artigo de 2008 do New York Times, o processo de proteção da parede de lama de danos durante o projeto de reconstrução foi elaborado. Toda a escavação ao redor da parede foi feita manualmente, para cuidado extra. Um novo revestimento de concreto foi colocado na frente da parede de lama original para protegê-la contra desmoronamento ou vazamento, e cabos de aço de alta resistência foram colocados no lugar para dar o suporte que o porão das torres antes fornecia. Adicionalmente, para proteger a superfície da parede de lama da deterioração, foi coberto com uma camada protetora de concreto liquefeito conhecido como concreto projetado [fonte:Dunlap].
Mas os funcionários do museu esperam que o resultado final seja uma experiência emocionante para os visitantes. O presidente do museu, Joseph C. Daniels, disse ao The New York Times em 2008 que imaginava a parede de lama se tornando tão icônica quanto o Muro das Lamentações de Jerusalém, também conhecido como Muro das Lamentações, a última seção restante do Segundo Templo da cidade e um local sagrado para os membros da fé judaica. "A ideia de conseguir essa conexão, que o ligará ao passado, é importante, "ele disse [fonte:Dunlap].
A Geologia do Marco ZeroO World Trade Center foi construído a oeste de onde os primeiros exploradores holandeses desembarcaram em 1614, em um aterro que foi acumulado ao longo de vários séculos de evolução de Manhattan. A composição do aterro variou de leste a oeste. No extremo leste, era principalmente areia, lodo e rocha esmagada, no topo de uma superfície rochosa cerca de 65 a 80 pés (19,8 a 24,4 metros) abaixo. Para o oeste, a mistura mudou para lama macia do rio, sobre uma camada de areia, lodo e rocha, com rocha-mãe em profundidades de 16,7 a 22,8 metros (55 a 75 pés). A água subterrânea fluía pelo aterro a vários metros da superfície. Adicionalmente, o aterro continha pedaços de entulho de demolição de edifícios antigos, embarcações e cargas abandonadas, lixo, e antigas linhas de serviços públicos [fonte:Tamaro].
