O enorme H-4 Hercules de Howard Hughes ainda pode deter o recorde de envergadura. Mas isso não significa que não haja um avião maior lá fora. Veja mais fotos de voos. Características principais / Imagens Getty A busca para entender o vôo tem obcecado a humanidade desde que o homem olhou para cima e viu um pássaro voando sem esforço pelo céu. A busca para tornar tudo maior, melhor e mais rápido tem obcecado a humanidade desde que o homem caminhou ereto. Onde as duas obsessões se encontram, acabamos com algumas máquinas voadoras bastante incríveis.
Alcançar um vôo controlável não foi uma tarefa fácil. Ou um que avança rapidamente. Já em 400 a.C., inovadores na China estavam usando pipas especialmente projetadas para testar as condições climáticas [fonte:NASA]. Mais de 2, 000 anos depois, os irmãos Montgolfier voaram o primeiro balão de ar quente, carregando um galo (supostamente surpreso), pato e ovelha a uma altitude de 6, 000 pés (1, 800 metros) por mais de uma milha [fonte:NASA].
A missão mudou mais rapidamente depois disso, com planadores, máquinas voadoras a vapor e, finalmente, o sucesso do primeiro biplano dos irmãos Wright nos próximos 120 anos [fonte:NASA]. Com um trabalho, avião motorizado finalmente registrado, o homem voltou-se para sua inclinação natural e começou a aumentá-la. O famoso hidroavião H-4 Hercules de Howard Hughes (também conhecido como Spruce Goose), que decolou pela primeira vez, Voo de 1 milha (1,6 quilômetro) em 1947, ainda detém o recorde de envergadura de quase 320 pés (97,5 metros) [fonte:Malone].
Outro gigante, o C-5 Galaxy da Força Aérea dos EUA, introduzido em 1968 e ainda hoje, fica aquém da envergadura do H-4, chegando a quase 223 pés (68 metros), mas superou em comprimento:247 pés e 10 polegadas (75,5 metros) em comparação com os 218 pés e 8 polegadas do Goose [fonte:Malone]. E o tão falado Airbus A380, notoriamente atormentado por problemas de produção, mas superlativo ao enésimo grau, vence o C-5 em envergadura (261 pés e 10 polegadas ou 79,8 metros) e o Spruce Goose em comprimento (239 pés ou 73 metros).
Ainda, o A380 não é a maior aeronave. Não é nem tão perto.
Neste artigo, descobriremos qual avião tem a distinção de "maior" e como essa honra é normalmente determinada. Não é fácil encontrar critérios universais para classificar aeronaves, mas há uma maneira pela qual muitos especialistas podem concordar:peso máximo de decolagem.
E há um plano que ofusca todos os outros em quanto pode se levantar do solo.
Um ucraniano Antonov An-225 pratica acima de Kiev, Ucrânia, Sexta-feira, 21 de agosto 2009. (AP Photo / Efrem Lukatsky) Enquanto comprimento, altura, envergadura e peso vazio são critérios válidos na classificação de aeronaves, o mais frequentemente usado para determinar qual plano é o maior é o peso máximo de decolagem ( MTOW ) Isso é o máximo que um avião pode pesar e ainda assim decolar; ele incorpora não apenas o peso do avião, mas também seu suprimento de combustível e carga (humana ou não).
Usando os critérios MTOW, não é difícil escolher um vencedor. É o Antonov An-225.
O An-225 é um jato de carga. Ele transporta veículos, suprimentos e todos os tipos de ajuda em todo o mundo. Mas ele começou sua vida servindo a um propósito diferente. Foi construído para contornar o Buran, O ônibus espacial da Rússia. Quando o programa espacial russo foi descontinuado no início dos anos 90, o An-225 ficou desempregado e foi para o armazenamento.
Anos depois, um dos dois An-225 existentes encontrou um novo papel como jato comercial de carga (o segundo permanece armazenado até hoje). É ideal para a função por causa de seu tamanho e peso máximo de decolagem. Pode acomodar 46, 000 pés cúbicos (1, 300 metros cúbicos) de carga. Isso é suficiente para cinco tanques militares ou oito ônibus de dois andares [fonte:BC]. Mais importante, com peso máximo de decolagem de 1,32 milhão de libras (600, 000 quilogramas), pode tirar esses tanques ou ônibus do chão - e levá-los quase 3, 000 milhas (4, 800 quilômetros) até seu destino [fonte:Aeroespacial, Eisenstein].
Para comparação, tanto o Boeing 747 quanto o An-124 (o modelo no qual o An-225 foi baseado) têm pesos máximos de decolagem de 900, 000 libras (405, 000 quilogramas) [fonte:Aeroespacial]. O A380 pode decolar carregando cerca de 1,24 milhão de libras (560, 000 quilogramas), que é um segundo bem próximo e supera qualquer outra aeronave de passageiros [fonte:GA]. O enorme Spruce Goose tinha um MTOW de 400, 000 libras (181, 000 quilogramas), que ainda é o recorde de um hidroavião [fonte:Aeroespacial].
Enquanto o An-225 supera todas as aeronaves, e o A380 supera todos os outros aviões de passageiros, o futuro do design de aeronaves pode tornar um pouco mais fácil ir ainda mais longe. Materiais compostos cada vez mais leves estão permitindo mais tamanho sem mais peso, e os avanços na tecnologia da aviação e no projeto de voo estão tornando mais fácil tirar mais peso do solo. Com o A380 em serviço desde 2007, podemos, sem dúvida, esperar ver aviões de passageiros cada vez maiores em desenvolvimento nos próximos anos [fonte:FG].
Para obter mais informações sobre aeronaves e o An-225, incluindo especificações completas, dê uma olhada nos links da próxima página.
