Às vezes, telescópios como o Wide Infrared Survey Explorer são retirados da hibernação para novas missões. Imagem cortesia da NASA / JPL-Caltech p Seria ótimo pensar que quando um telescópio é muito, muito velho, é conduzido a uma fazenda realmente agradável fora da cidade, onde é livre para passar seus dias contemplando cenas pastorais. Infelizmente, a realidade é muito mais variada - e, ocasionalmente, um pouco mais duro. Mas isso não significa que todo telescópio obsoleto arde em chamas na atmosfera. (Embora, para ser justo, alguns fazem. O Telescópio Espacial Fermi Gamma-Ray da NASA tem propulsores que irão acelerá-lo para fora da órbita, permitindo uma cremação espacial após o término do trabalho [fonte:NASA].)
p Considere o telescópio WISE. Não, Não estou gritando com você para entender como isso é inteligente; WISE significa Wide-field Infrared Survey Explorer. As medições de asteróides e cometas podem ser feitas a partir das imagens que o WISE fornece, e durante sua missão principal de 2010 a 2011, catalogou 158, 000 planetas menores [fonte:IPAC]. Os cientistas achavam que merecia um bom descanso, então ele entrou em hibernação em 2011.
p Em 2013, Contudo, os pesquisadores decidiram que era hora de reunir a banda novamente. O WISE saiu da hibernação e foi rebatizado como NEOWISE. Em vez de caçar planetas, O NEOWISE vai passar três anos planejados detectando e medindo "objetos próximos à Terra, "ou NEOs. (Entendeu?) Poucos dias depois de voltar ao jogo, O NEOWISE encontrou um NEO potencialmente arriscado [fonte:IPAC]. p Até mesmo telescópios quebrados podem encontrar uma nova vida após o término de sua missão. Assim como Donald Trump, Walt Disney e Henry Ford antes deles, telescópios espaciais podem voltar do fracasso profissional para prosperar novamente. O telescópio espacial Kepler foi confundido com um caso perdido quando uma de suas rodas de reação de estabilização quebrou. Ele não poderia caçar planetas ao redor de estrelas distantes, Afinal, se não pudesse manter seu olhar em um lugar sem oscilar. p Mas os cientistas não se intimidaram. Há muito mais para estudar no espaço do que planetas, Afinal, e com um preço de $ 600 milhões, eles decidiram que seria bom usar um pouco mais o antigo Kepler [fonte:Kepler]. Em junho de 2014, Kepler estava de volta em uma missão batizada de K2. Essencialmente, os engenheiros descobriram uma maneira de usar o sol para ajudar a estabilizar a espaçonave e olhar para novos campos [fonte:NASA]. p Claro, não vamos esquecer um grande motivo para a morte do telescópio:a falta de financiamento. Então, se você não quiser ver os telescópios saindo desta bobina mortal (ou se quiser que eles voem rapidamente a partir dela), seus representantes no Congresso podem ser os únicos a chamar.
