A descoberta de mariposas de 47 milhões de anos, extraordinariamente bem preservadas, na Alemanha, lança luz sobre o mundo antigo dos insetos. Estas mariposas lindamente fossilizadas não só fornecem a primeira evidência conclusiva da coloração das asas em insectos tão antigos, como também demonstram que muitos dos insectos viviam em florestas e não em campos abertos, contradizendo suposições anteriores sobre o ambiente do Eoceno.

Pela primeira vez no registro fóssil, os minúsculos pelos que davam às mariposas sua aparência marrom e manchada foram preservados. Esta qualidade de preservação é comparável à dos insetos envoltos em âmbar, normalmente conhecidos pela sua preservação excepcional.

Os investigadores podem usar esta notável visão da história evolutiva para examinar como as antigas mudanças ambientais impactaram a diversidade e a adaptação dos insectos ao longo de escalas de tempo geológicas. Estas mariposas fossilizadas fornecem mais evidências das florestas ricas e diversificadas do Eoceno, indicando que a nossa compreensão do mundo antigo é incompleta e está em constante evolução.

Fonte:https://www.nature.com/articles/s41559-023-02012-3 (Publicação Científica)