As salamandras têm a reputação de serem sensíveis às mudanças ambientais, servindo frequentemente como indicadores da saúde do ecossistema. No entanto, novas pesquisas sugerem que algumas espécies de salamandras podem ser mais resistentes ao aquecimento global do que se pensava anteriormente. Um estudo publicado na revista "Ecology Letters" descobriu que certas populações de salamandras foram capazes de tolerar temperaturas mais elevadas e manter os seus níveis de atividade mesmo durante ondas de calor.

O estudo se concentrou em quatro espécies de salamandras nos Apalaches Centrais - a salamandra de dorso vermelho, a salamandra manchada, a salamandra Jefferson e a salamandra viscosa. Os pesquisadores monitoraram o comportamento das salamandras e a temperatura corporal durante ondas de calor normais e induzidas experimentalmente. Eles descobriram que, embora todas as quatro espécies experimentassem alguns efeitos negativos do calor, como redução de movimento e forrageamento, ainda eram capazes de manter a temperatura corporal dentro de uma faixa segura.

Curiosamente, o estudo também descobriu que a tolerância das salamandras ao calor variava dependendo do seu habitat. As salamandras que viviam em habitats mais quentes e secos foram capazes de suportar temperaturas mais elevadas em comparação com aquelas que viviam em habitats mais frios e húmidos. Isto sugere que certas populações de salamandras podem ser capazes de se adaptar às mudanças nas condições climáticas se tiverem acesso a habitats adequados.

Embora estas descobertas forneçam alguma esperança para a sobrevivência das salamandras a longo prazo, os investigadores alertam que as salamandras ainda enfrentam inúmeras ameaças do aquecimento global, incluindo a perda de habitat, mudanças nos padrões de precipitação e aumento da concorrência de outras espécies. É necessária mais investigação para compreender plenamente os potenciais impactos das alterações climáticas nas populações de salamandras e para desenvolver estratégias de conservação para proteger estes importantes anfíbios.