Quando chegou a hora de mostrar seu SUV elétrico Chevrolet Equinox ao público este ano, a General Motors decidiu não fazê-lo no grande salão do automóvel de Detroit, como normalmente teria feito no passado. Em vez disso, revelou o Equinox seis dias antes.
A decisão da GM simbolizou o quanto o salão do automóvel deste ano será menor, com poucas estreias de novos modelos, exibições menos chamativas, menos jornalistas e possivelmente menor participação.

Embora a pandemia seja parcialmente culpada, forças maiores também estão em jogo:as montadoras descobriram que novos modelos podem causar um impacto maior quando são apresentados a um público digital em um dia em que não precisam compartilhar os holofotes com seus rivais. Sem mencionar que fazer uma estreia em um salão de automóveis pode ser extremamente caro.

Então, apesar de mudar o show de janeiro para setembro ameno e adicionar eventos ao ar livre, o North American International Auto Show não será o evento chamativo que foi a última vez que foi realizado em janeiro frio, mais de três anos atrás.

"A indústria mudou - o mundo mudou", disse Karl Zimmermann, vice-presidente da Detroit Auto Dealers Association, que administra o show. "Eu acho que vai ser o mesmo que era antes? Não. É um formato muito diferente. Estamos usando dentro de casa. Estamos usando ao ar livre."

A feira deste ano será mais voltada para os consumidores e menos para a indústria. General Motors e Volkswagen oferecerão test drives. Haverá passeios em novos veículos elétricos da Ford e outros.

"Acho que esse é o caminho provável do futuro - mais focado no consumidor do que na indústria, porque os consumidores não precisam de toda a fanfarra", disse Jeff Schuster, presidente de previsão global da LMC Automotive, uma consultoria da área de Detroit. empresa. "Eles podem essencialmente fazer com que pareça um showroom."

Longe do centro de convenções Huntington Place, em Detroit, estão as elaboradas exibições de vários andares que custam milhões e levam meses para serem construídas. Não haverá acrobacias que chamem a atenção, como dirigir carros subindo degraus e pelas portas da frente ou uma pista de gelo com patinadores artísticos. Embora muitas montadoras, incluindo algumas da Europa e da Ásia, tenham decidido não comparecer, os revendedores da área intervieram para fornecer carros e displays para suas marcas.

Em vez de cerca de 50 novos modelos lançados como nos anos anteriores, há apenas um realmente novo:o Ford Mustang, que será apresentado na noite de quarta-feira em um grande evento ao ar livre ao longo do rio Detroit. Em vez dos habituais 5.000 jornalistas, apenas cerca de 1.900 receberam credenciais este ano. A lista de conferências de imprensa foi reduzida e complementada com fabricantes de autopeças, empresas de carregamento de veículos elétricos e startups de aviação.

"Estamos tentando mostrar toda a gama de mobilidade", disse o porta-voz Frank Buscemi.

Zimmerman disse que tudo faz parte de uma tendência mundial que começou há cerca de uma década e este ano forçou o cancelamento do salão do automóvel em Genebra, na Suíça. Outros salões de automóveis também estão mudando para se tornar um lugar para os clientes em sua região verem e até mesmo conduzirem o que há de novo.

Mesmo com as mudanças, o show ainda equivale a uma grande produção. Tanto que o presidente Joe Biden, o secretário de Transportes Pete Buttigieg e outros membros do gabinete estarão presentes.

Biden, um redutor que possui um Chevrolet Corvette Stingray 1967, sentou-se em um Corvette de alto desempenho quando visitou o salão de shows na quarta-feira. Ele também dirigiu lentamente um SUV elétrico Cadillac Lyriq por um corredor no salão de convenções.

Espera-se que o presidente divulgue sua nova lei climática, tributária e de saúde, que oferece incentivos fiscais de até US$ 7.500 para a compra de um veículo elétrico. Se Biden vai ficar ao volante de um carro novo e elegante, como ele fez em visitas anteriores a Detroit, ainda não se sabe.

O show não será totalmente desprovido de brilho. A marca Ram da Ford, Jeep e Stellantis construiu displays que seguram os veículos enquanto eles dirigem em encostas íngremes. Sujeira e árvores foram transportadas para uma aparência natural. Haverá pistas onde os clientes poderão andar em novos veículos elétricos, incluindo a picape F-150 Lightning da Ford. Do lado de fora, há um pato inflável de borracha de 18 metros de altura, em homenagem a uma tradição Jeep de entusiastas deixando um pequeno pato amarelo em um Jeep que eles acham legal.

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Zimmermann concordou que o público provavelmente será menor do que os cerca de 800.000 que o show atraiu durante os anos de pico do passado. Ele disse que ficaria satisfeito com 500.000 para o show de 12 dias. Este ano, não serão contabilizados aqueles que participarem apenas de atividades ao ar livre, o que manterá o total.

Uma coisa é certa:os veículos elétricos serão grandes atrativos para o público. Muitos estarão em exibição pela primeira vez para os clientes, embora as montadoras os tenham revelado anteriormente.

"Eles querem saber como pilotam, como pilotam e têm experiência com eles", disse Zimmermann. "Não basta ver um carro em um tapete ou ver apenas uma tela digital em uma tela, mas realmente interagir com o veículo."

É a interação, com veículos e outras pessoas, que Zimmermann diz que irá melhorar o show após a longa pausa da pandemia.

"Gostamos de pensar que depois de 3 anos e meio fora, não faremos nada além de crescer", disse ele. + Explorar mais

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