Os aterros estão liberando grandes quantidades de gás metano que aquece o planeta na atmosfera a partir da decomposição de resíduos e são um contribuinte significativo para essas emissões em áreas urbanas, sugere um estudo.
Os cientistas usaram dados de satélite de Delhi e Mumbai na Índia, Lahore no Paquistão e Buenos Aires na Argentina e identificaram locais específicos em cada cidade que emitem persistentemente altos níveis de metano, todos eles aterros sanitários. As emissões gerais de metano das cidades de todas as fontes foram de 1,4 a 2,6 vezes maiores do que as estimativas anteriores.

O estudo, publicado na revista Science Advances na quarta-feira, visa ajudar os governos locais a realizar esforços direcionados para limitar o aquecimento global, identificando locais específicos de maior preocupação.

Quando resíduos orgânicos como alimentos, madeira ou papel se decompõem, emitem metano no ar. Os aterros sanitários são a terceira maior fonte de emissões de metano globalmente, depois dos sistemas de petróleo e gás e da agricultura.

Embora o metano represente apenas cerca de 11% das emissões de gases de efeito estufa e dure cerca de uma dúzia de anos no ar, ele retém 80 vezes mais calor na atmosfera do que o dióxido de carbono. Os cientistas estimam que pelo menos 25% do aquecimento de hoje é causado pelo metano das ações humanas.

"Esta é a primeira vez que imagens de satélite de alta resolução foram usadas para observar aterros sanitários e calcular suas emissões de metano", disse Joannes Maasakkers, principal autor do estudo e cientista atmosférico do Instituto Holandês de Pesquisa Espacial.

"Descobrimos que esses aterros, que são relativamente pequenos em comparação com o tamanho das cidades, são responsáveis ​​por uma grande fração das emissões totais de uma determinada área", disse ele.

Dados de satélite para detectar emissões ainda são um campo relativamente novo, mas estão sendo usados ​​cada vez mais para observar gases em todo o mundo. Isso significa que mais organizações independentes estão rastreando os gases de efeito estufa e identificando grandes emissores, enquanto anteriormente os números do governo local eram a única fonte disponível.

"Este novo trabalho mostra o quão importante é gerenciar melhor os aterros, especialmente em países como a Índia, onde os aterros estão frequentemente em chamas, emitindo uma ampla gama de poluentes prejudiciais", disse Euan Nisbet, cientista da Terra na Royal Holloway, Universidade de Londres. , que não fez parte do estudo.

No início deste ano, a fumaça pairou sobre Nova Délhi por dias depois que um enorme aterro pegou fogo enquanto o país estava sufocando em uma onda de calor extremo com temperaturas superiores a 50 graus Celsius (122 Fahrenheit). Pelo menos dois outros incêndios em aterros sanitários foram relatados na Índia este ano.

Nisbet acrescentou que a nova tecnologia de satélite, combinada com medições em campo, torna mais fácil para os pesquisadores identificar "quem está poluindo o mundo".

China e Índia são os maiores poluidores de metano do mundo, segundo uma análise recente da Agência Internacional de Energia.

Na conferência climática das Nações Unidas do ano passado, 104 países assinaram um compromisso de reduzir as emissões de metano em 30% até 2030 em comparação com os níveis de 2020. Tanto a Índia quanto a China não são signatários.

Os autores planejam realizar mais pesquisas sobre aterros sanitários em todo o mundo em estudos futuros.

"É um campo em rápido desenvolvimento e esperamos que dados mais interessantes sejam divulgados em breve", disse Maasakkers. + Explorar mais

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