Os cientistas de Yale descreveram a estrutura atômica de uma proteína que é a principal ferramenta nos esforços dos biólogos sintéticos para expandir o código genético.

Compreender a composição bioquímica da pirrolisil-tRNA sintetase (PylRS) deve acelerar os esforços para incorporar novos aminoácidos em proteínas que podem realizar uma ampla variedade de funções na saúde, medicina e meio ambiente.

Por exemplo, "Incorporar aminoácidos sintéticos ao código genético traz a perspectiva empolgante de sintetizar novas drogas dentro das células vivas, "disse o autor sênior Dieter Söll, professor de biofísica molecular e bioquímica, e de química em Yale.

Em bactérias e organismos unicelulares do domínio arquea, a proteína é responsável pela incorporação de pirrolisina, conhecido como o 22º aminoácido. Os esforços dos pesquisadores para usar a proteína para incorporar novos aminoácidos em organismos têm sido prejudicados pela falta de conhecimento de sua estrutura, dizem os autores.

Tateki Suzuki e Corwin Miller de Yale, agora da DS Therapeutics em Houston, são co-autores do artigo. Pesquisadores de Harvard contribuíram para o estudo, que foi publicado em 16 de outubro na revista Nature Chemical Biology .