As plantas possuem mecanismos sofisticados para medir a absorção de dióxido de carbono (CO2), que é crucial para a fotossíntese e o crescimento geral das plantas. Aqui está uma visão geral de como as plantas medem a absorção de CO2:

1. Estômatos:Estômatos são minúsculos poros encontrados nas folhas das plantas. Eles permitem a troca de gases, incluindo CO2 e vapor d'água, entre a planta e a atmosfera. Quando os estômatos estão abertos, o CO2 da atmosfera se difunde na folha e o vapor d'água é liberado.

2. Enzima Anidrase Carbônica:Uma vez que o CO2 entra na folha, ele é convertido em ácido carbônico (H2CO3) pela enzima anidrase carbônica. Esta enzima está presente nas células do mesofilo da folha.

3. Íons bicarbonato:O ácido carbônico então se dissocia em íons bicarbonato (HCO3-) e íons hidrogênio (H+) na presença de água. Os íons bicarbonato são relativamente móveis e podem difundir-se por toda a folha.

4. Difusão:Os íons bicarbonato se difundem das células do mesofilo para os cloroplastos, onde ocorre a fotossíntese. Dentro dos cloroplastos, eles são convertidos novamente em CO2 e água pela enzima ribulose-1,5-bifosfato carboxilase/oxigenase (Rubisco).

5. Atividade da Rubisco:Rubisco é a principal enzima responsável pela fixação de CO2 durante a fotossíntese. A quantidade de Rubisco presente numa folha pode influenciar a capacidade de absorção de CO2 da planta.

6. Fluorescência da clorofila:A fluorescência da clorofila é um fenômeno onde as moléculas de clorofila emitem energia luminosa quando são excitadas pela luz, mas não participam da fotossíntese. A medição da fluorescência da clorofila pode fornecer uma estimativa indireta da atividade fotossintética e da absorção de CO2 de uma planta.

7. Medições de trocas gasosas:As medições de trocas gasosas envolvem o uso de equipamentos especializados para medir as taxas de absorção de CO2 e liberação de vapor de água pelas plantas. Estas medições podem ser usadas para calcular a taxa fotossintética líquida e a condutância estomática, que são indicadores da eficiência de absorção de CO2.

8. Sensoriamento Remoto:Técnicas de sensoriamento remoto, como imagens de satélite e imagens hiperespectrais, podem ser usadas para estimar a absorção de CO2 e a fotossíntese em escalas maiores, como campos inteiros ou florestas.

Ao utilizar estes mecanismos, as plantas podem sentir e responder às mudanças no seu ambiente de CO2, optimizando a sua actividade fotossintética e o seu crescimento em conformidade.