Uma nova técnica desenvolvida por pesquisadores da Universidade de Southampton e da Universidade de York torna mais fácil determinar como nossos ancestrais humanos usavam o fogo.

A técnica envolve a análise da estrutura microscópica da madeira queimada, que pode fornecer informações sobre a temperatura e a duração do fogo, bem como o tipo de madeira que foi queimada. Esta informação pode então ser usada para inferir as atividades dos nossos antepassados, como cozinhar, aquecer ou fabricar ferramentas.

“Esta nova técnica fornece uma compreensão mais detalhada de como nossos ancestrais usavam o fogo”, disse a Dra. Silvia Bello, pesquisadora da Universidade de Southampton. “Permite-nos reconstruir as diferentes fases de um incêndio e identificar as atividades específicas que foram realizadas”.

Os pesquisadores testaram sua técnica em uma variedade de amostras de madeira queimada, incluindo madeira de sítios arqueológicos e de queimadas controladas. Eles descobriram que a técnica foi capaz de identificar com precisão a temperatura e a duração do incêndio, bem como o tipo de madeira queimada.

“Esta técnica tem o potencial de revolucionar a nossa compreensão de como os nossos antepassados ​​usavam o fogo”, disse o professor Chris Stringer, investigador do Museu de História Natural de Londres. “Ele fornece uma riqueza de novas informações que podem nos ajudar a reconstruir as vidas de nossos ancestrais e a compreender como eles evoluíram”.

O estudo é publicado na revista Scientific Reports.