O cervo de cauda branca (Odocoileus virginianus) desenvolveu várias adaptações que lhes permitem sobreviver no inverno rigoroso. Essas adaptações incluem:

1. Isolamento: Os cervos têm uma espessa camada de pêlo que proporciona isolamento contra o frio. A pelagem é composta por duas camadas:um subpêlo denso de pêlos curtos e finos e uma pelagem externa mais longa e grossa. O subpêlo retém o ar e cria uma barreira contra o frio, enquanto a camada externa repele a água e a neve.

2. Massa Corporal: Os cervos ganham peso no outono para acumular reservas de gordura que fornecerão energia durante o inverno. Essa camada de gordura também proporciona isolamento contra o frio.

3. Comportamento: Os cervos mudam seu comportamento para se adaptarem aos meses de inverno. Passam mais tempo em áreas protegidas, como florestas e matagais, e reduzem o seu nível de actividade para conservar energia. Eles também dormem por longos períodos durante o dia para reduzir a exposição ao frio.

4. Dieta: Os cervos mudam sua dieta no inverno para se concentrar em alimentos com maior teor energético. Eles se alimentam de galhos, botões, cascas e outros alimentos que contêm nutrientes como carboidratos e proteínas. Eles também cavam na neve para alcançar fontes de alimento enterradas, como bolotas e outras nozes.

5. Fisiologia: O corpo dos cervos passa por mudanças fisiológicas que os ajudam a se adaptar aos meses de inverno. Sua taxa metabólica diminui e sua pressão arterial cai, o que ajuda a conservar energia. Eles também podem passar longos períodos sem água, dependendo dos líquidos que obtêm dos alimentos que comem.

Ao combinar essas adaptações, os cervos são capazes de sobreviver no inverno rigoroso e manter suas populações durante todo o ano.