Prevê-se que as alterações climáticas tenham um impacto significativo na transmissão da malária, com efeitos complexos e multifacetados. Veja como as mudanças climáticas podem influenciar a malária:

1. Expansão de temperatura e faixa :
- O aumento das temperaturas globais pode expandir a distribuição geográfica dos mosquitos transmissores da malária para altitudes, latitudes e novas regiões mais elevadas.
- As temperaturas mais altas aceleram as taxas de desenvolvimento e a longevidade dos mosquitos, permitindo-lhes transmitir a malária de forma mais eficiente.
- Os mosquitos também poderão sobreviver em áreas que anteriormente eram demasiado frias para o seu desenvolvimento.

2. Alterações nos padrões de precipitação :
- As alterações nos padrões de precipitação devido às alterações climáticas podem levar a um aumento ou diminuição da abundância de água parada, que serve como criadouro de mosquitos.
- O aumento das chuvas e das inundações pode criar mais habitats adequados para a reprodução de mosquitos. Por outro lado, as secas podem reduzir a disponibilidade de massas de água e limitar as populações de mosquitos.

3. Mudanças no comportamento dos vetores :
- As alterações climáticas podem influenciar o comportamento de picada e repouso dos mosquitos. Condições alteradas de temperatura e umidade podem afetar seus padrões de atividade e comportamentos de busca de hospedeiros.
- Os mosquitos podem tornar-se mais activos durante diferentes horas do dia ou estações, aumentando o risco de contacto humano e transmissão da malária.

4. Efeitos no desenvolvimento de parasitas :
- As alterações climáticas podem afectar o desenvolvimento do parasita da malária no mosquito (esporogonia) e no hospedeiro humano (esquizogonia).
- As temperaturas mais altas podem acelerar o desenvolvimento do parasita e encurtar o período de incubação, conduzindo potencialmente a uma transmissão mais rápida da doença.

5. Vulnerabilidade e imunidade do host :
- As alterações climáticas podem ter efeitos indirectos na transmissão da malária, influenciando o estado de saúde das populações humanas.
- A alteração dos padrões de temperatura e precipitação pode afectar a segurança alimentar, levando à desnutrição e à redução da imunidade, tornando os indivíduos mais susceptíveis à infecção pela malária.

6. Perturbações dos ecossistemas e desflorestação :
- As perturbações nos ecossistemas relacionadas com as alterações climáticas, como a desflorestação, podem alterar os habitats dos predadores e concorrentes dos mosquitos.
- A perda de habitats naturais pode perturbar o equilíbrio das relações predador-presa, resultando no aumento das populações de mosquitos.

7. Co-ocorrência de doenças :
- As alterações climáticas também podem influenciar a co-ocorrência da malária com outras doenças sensíveis ao clima, como a dengue e a chikungunya.
- As mudanças na distribuição e prevalência de múltiplas doenças transmitidas por vectores podem complicar os esforços de diagnóstico, tratamento e controlo.

É importante notar que os impactos exactos das alterações climáticas na transmissão da malária são complexos e podem variar regionalmente. As previsões baseiam-se em modelos climáticos, estudos ecológicos e dados históricos, mas permanecem incertezas devido às intricadas interacções entre factores climáticos, ambientais e biológicos.