Tenta estabilizar o vaso atingido e a bomba 4, 000 toneladas de combustível de seu porão falharam
Um navio que encalhou nas Ilhas Maurício, vazando toneladas de petróleo no oceano, está rachando, o primeiro ministro disse no domingo, ameaçando um desastre ecológico e econômico ainda maior para a nação insular.
Mais de 1, 000 toneladas de combustível vazaram do graneleiro MV Wakashio para o mar azul ao largo do sudeste de Maurício, sujando os recifes de coral, praias de areia branca e lagoas cristalinas que atraem turistas de todo o mundo.
Mas outros 2, 500 toneladas permanecem a bordo do navio atingido, que encalhou em um recife em 25 de julho, mas só começou a escorrer de uma rachadura no casco na semana passada.
Especialistas alertam que uma nova ruptura pode desencadear um vazamento que será além de catastrófico para o frágil ecossistema costeiro sobre o qual Maurício, e sua economia, depende.
O primeiro-ministro Pravind Jugnauth disse que as equipes de resposta conseguiram impedir o vazamento por enquanto, mas estavam se preparando para o pior.
“As rachaduras aumentaram. A situação é ainda pior, "ele disse a repórteres no final do domingo.
"O risco de o barco se partir ao meio ainda existe."
O Japão disse no domingo que enviará uma equipe de especialistas de seis membros para ajudar no que Maurício declarou como uma emergência ambiental sem precedentes.
A França também despachou um navio de guerra, uma aeronave militar e conselheiros técnicos da vizinha Ilha da Reunião depois que Maurício pediu ajuda internacional.
Milhares de voluntários, muitos manchados da cabeça aos pés com lama preta, organizaram ao longo da costa, amarrando quilômetros de barreiras flutuantes improvisadas feitas de palha em uma tentativa desesperada de conter a maré oleosa.
Milhares de voluntários, muitos manchados da cabeça aos pés com lama preta, estão marchando ao longo da costa em uma tentativa desesperada de conter a maré oleosa
Mitsui OSK Lines, que opera o navio de propriedade de outra empresa japonesa, prometeu domingo para "fazer todos os esforços para resolver o caso".
"Sentimos muito, "o vice-presidente da empresa de navegação, Akihiko Ono, disse a repórteres em Tóquio.
Mas alguns temem que o dano já esteja feito.
Imagens aéreas mostram a enormidade do desastre, com enormes extensões de mar cristalino ao redor do navio de carga abandonado manchado de um negro profundo.
A lama espessa cobriu as florestas de mangue e enseadas intocadas ao longo da costa, exigindo danos irreparáveis e desfazendo anos de árduo trabalho de conservação, ativistas ambientais dizem.
'Já é tarde'
A mancha já começou a se espalhar pela costa, espalhado por fortes ventos e correntes.
"Acho que já é tarde demais. Se o navio se partir em dois, a situação ficará fora de controle, "Vassen Kauppaymuthoo, oceanógrafo e engenheiro ambiental, disse à AFP.
"Estamos falando de um grande desastre que está ocorrendo, e está ficando mais complicado a cada hora. "
A pressão está aumentando sobre o governo para explicar por que nada mais foi feito nas duas semanas desde que o graneleiro encalhou.
Mapa das Maurícias, localizando Pointe d'Esny, onde um navio de carga atingiu um recife em 25 de julho, e Mahebourg, uma das áreas mais atingidas pelo derramamento de combustível
A oposição pediu a demissão dos ministros do Meio Ambiente e da Pesca, enquanto os voluntários ignoraram uma ordem oficial para deixar a operação de limpeza para as autoridades locais, calçando luvas de borracha para filtrar a lama.
“Milhares de pessoas estão se reunindo. Ninguém mais está ouvindo o governo, "disse Ashok Subron, um ativista ambiental em Mahebourg, uma das áreas mais atingidas.
“As pessoas perceberam que precisam controlar as coisas. Estamos aqui para proteger nossa fauna e flora”.
A polícia embarcou no Wakashio, de propriedade japonesa, mas com bandeira do Panamá, no domingo, e apreendeu o diário de bordo e a caixa preta do navio como parte das investigações sobre o desastre.
O bulker atingiu um recife em Pointe d'Esny, uma joia ecológica rodeada por praias idílicas, recifes coloridos, santuários para a vida selvagem rara e endêmica, e zonas úmidas exclusivas listadas no RAMSAR.
Maurício e seus 1,3 milhão de habitantes dependem crucialmente do mar para o ecoturismo, tendo fomentado a reputação de uma história de sucesso em conservação e um destino de classe mundial para os amantes da natureza.
O vazamento é um golpe duplo para as operadoras de turismo que esperavam que os turistas estrangeiros pudessem retornar em breve às Ilhas Maurício. A nação do Oceano Índico não tem casos ativos de coronavírus, e havia declarado vitória cautelosa após um longo período sem novas infecções.
Mas também depende de sua generosidade natural para alimentação e renda. Marinheiros em Mahebourg, onde os mares antes imaculados tornaram-se de um marrom doentio, preocupado com o futuro.
“A pesca é a nossa única atividade. Não sabemos como poderemos alimentar nossas famílias, "um pescador, que deu seu nome apenas como Michael, disse à AFP.
© 2020 AFP
