p Todos os dias, Rachel Kronyak caminha ao redor da superfície do planeta Marte, examinar uma rocha ou dar uma olhada mais de perto em um monte emoldurando o horizonte. p Estudante de doutorado em geologia na UT, Kronyak está entre um pequeno grupo de cientistas pesquisadores em todo o mundo que testam o uso de um fone de ouvido de realidade aumentada para ver como ele pode ajudar a NASA a determinar se Marte poderia suportar vida.

p O HoloLens permite que os cientistas explorem a superfície de Marte em um holograma tridimensional usando imagens capturadas pelo Mars rover Curiosity. O uso do dispositivo para a missão representa uma parceria entre a Microsoft e a NASA.

p "Dá um contexto muito melhor para o que estamos vendo com o rover e nos permite chegar mais perto, "disse Kronyak, que recebeu o HoloLens neste outono. "Isso apenas adiciona outra dimensão à direção e operação de um veículo em Marte."

p Kronyak, um nativo de New Jersey, está trabalhando com Linda Kah, Professor de ciências terrestres e planetárias da UT, que faz parte da missão Curiosity desde que o rover pousou em Marte em 2012. Kronyak foi o primeiro aluno que Kah trouxe para a equipe de ciência do Mars Rover, no final de 2014.

p A equipe ajuda a planejar as operações diárias do rover e analisa os dados enviados de volta à Terra. Curiosity - um veículo robótico quase do tamanho de um Mini Cooper - inclui duas câmeras principais que servem como os olhos do veículo espacial e um braço robótico com vários instrumentos científicos, incluindo uma câmera de alta resolução capaz de tirar imagens detalhadas de rochas próximas, bem como selfies. O rover também tem um laser em sua cabeça, chamado ChemCam, que atira feixes de até 21 pés em uma rocha de interesse, criando um plasma. O Curiosity então analisa o plasma com um espectrômetro para determinar a composição química da rocha.

p O rover está atualmente dirigindo em rochas que provavelmente representam depósitos de lagos antigos, que indicam que um corpo de água pode ter existido lá, Disse Kronyak.

p "Uma das coisas mais legais que o Curiosity pode fazer é perfurar uma rocha e analisar uma amostra em pó, " ela disse, observando que oferece aos cientistas uma maneira abrangente de estudar as rochas em Marte.

p Os dados coletados do rover e do HoloLens também serão incluídos em sua pesquisa de dissertação, Disse Kronyak.