Um novo estudo sugeriu que poderia existir água em Marte, e em quantidades que poderiam potencialmente sustentar vida.

O estudo, publicado na revista Astrobiology, analisou dados do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que orbita o planeta desde 2006. Os instrumentos do MRO detectaram inúmeras características na superfície marciana que sugerem a presença de água líquida, incluindo ravinas. , deltas e linha de inclinação recorrente (RSL).

As ravinas são canais pequenos e íngremes, frequentemente encontrados nas paredes e encostas das crateras. Acredita-se que eles sejam formados pela erosão do solo e das rochas pela água líquida. Deltas são depósitos em forma de leque que se formam na foz de rios e córregos. Eles são evidências de que a água já fluiu na superfície marciana. RSL são faixas escuras e estreitas que aparecem nas encostas durante as estações quentes. Acredita-se que sejam causados ​​pelo fluxo de água salgada.

Os autores do estudo argumentam que a presença destas características sugere que pode existir água líquida em Marte, pelo menos em determinados locais e em determinados momentos. Isto é significativo porque a água líquida é essencial para a vida como a conhecemos.

No entanto, o estudo também descobriu que a água de Marte é provavelmente muito salgada e também está exposta a elevados níveis de radiação ultravioleta. Estas condições tornariam difícil a sobrevivência da vida na superfície marciana.

Apesar dos desafios, os autores do estudo acreditam que é possível que exista vida em Marte, em ambientes protegidos, como cavernas ou aquíferos subterrâneos. Eles pedem mais pesquisas para investigar essa possibilidade.

Se existir vida em Marte, isso teria implicações profundas para a nossa compreensão do universo. Significaria que a vida não está confinada à Terra e que poderia existir potencialmente noutros planetas ou luas do nosso sistema solar, ou mesmo além.