Os desenvolvedores do aplicativo de namoro Tinder anunciaram recentemente que novos recursos de segurança seriam adicionados ao seu aplicativo ao longo de 2020. Essas atualizações incluem um meio de conectar os usuários com serviços de emergência quando se sentem inseguros e mais informações de segurança fornecidas por meio do aplicativo.

Considerando tantos usuários, especialmente mulheres, sofrer assédio, sexismo e comportamento ameaçador no Tinder, estes parecem ser passos positivos para abordar tais questões.

O Tinder também mencionou que as atualizações do aplicativo incorporarão inteligência artificial (IA) para validar as fotos do perfil. O blog deles explica:"O recurso [AI] permite que os membros se autentiquem por meio de uma série de selfies em tempo real, que são comparadas a fotos de perfil existentes usando tecnologia de IA assistida por humanos. "

Considerando que a conexão do Tinder com o Facebook anteriormente serviu para validar a identidade do usuário, o aplicativo agora permite que os usuários participem sem vincular o Facebook. Recursos como esta validação de foto com tecnologia de IA destinam-se a aumentar a confiança dos usuários na autenticidade uns dos outros.

Autenticação de usuários

Já sabemos que as pessoas tendem a mentir um pouco sobre seus perfis de namoro para contrariar as percepções idealizadas da idade desejável, altura e peso de um parceiro potencial. Os usuários do aplicativo também divulgam seletivamente detalhes e elementos de sua aparência para evitar o racismo, sexismo e homofobia.

As pessoas há muito se apropriam das tecnologias para se encaixarem em suas vidas. Este processo é denominado domesticação. Isso é alcançado quando não percebemos mais a tecnologia porque ela funciona muito bem para nós. Por exemplo, depois de configurar um alto-falante inteligente para tocar suas músicas favoritas depois do trabalho, você pode não notar mais o alto-falante quando chegar em casa e começar a cantarolar.

Meu estudo publicado recentemente revelou uma variedade de maneiras surpreendentes de as pessoas usarem o Tinder em suas vidas. Contudo, plataformas e aplicativos como o Tinder são tecnologias sociais, e os usuários percebem quando os membros os usam para algo inesperado. As empresas de plataforma também podem tomar nota. Suas atualizações de recursos ou funções podem tornar alguns desses usos inovadores mais difíceis ou mesmo impossíveis.

Além de namorar, meu estudo revelou um equilíbrio tênue entre como os aplicativos orientam o comportamento dos usuários e como as pessoas tornam essa tecnologia eficaz para uma série de objetivos.

Os aplicativos têm rótulos

Quando um médico prescreve medicamentos, vem etiquetado com instruções de uso. De forma similar, muitos aplicativos têm um propósito declarado. Na app store da Apple, O Tinder é descrito como um aplicativo para "conhecer novas pessoas". Podemos pensar na autodescrição do Tinder como o rótulo do aplicativo.

Desde o lançamento do Tinder, em sua cobertura popular e uso diário, as pessoas tendem a considerá-lo um aplicativo para marcar encontros e encontros ou encontros sexuais. Podemos pensar nisso como o uso esperado do Tinder.

Às vezes, as pessoas usam medicamentos para algo diferente do que está no rótulo. Os farmacologistas chamam isso de "uso off-label". É um termo cativante que o jornalista Jeff Bercovici importou pela primeira vez para o mundo da tecnologia ao reportar sobre usos menos conhecidos de plataformas.

Enquanto o Facebook e o Twitter hospedam uma ampla gama de atividades do usuário, meu estudo perguntou, como é o uso off-label em um aplicativo como o Tinder, qual tem um rótulo articulado? Avançar, como funciona o uso off-label quando outros usuários esperam que o aplicativo tenha finalidades fixas?

Deslizando para obter conhecimento, política e dinheiro

Eu examinei uma série de artigos de notícias sobre como as pessoas estavam usando o Tinder para outros fins, além de namoro e namoro. Desde que minha pesquisa começou em 2016, não demorou muito para descobrir vários artigos sobre pessoas fazendo campanha em nome de políticos antes da eleição presidencial dos Estados Unidos.

Também encontrei várias campanhas de saúde e conscientização, anúncios pessoais, promoção de shows locais, histórias de piadas e até obras de arte subversivas.

Em entrevistas selecionadas com pessoas realizando esses usos off-label, Descobri que muitas vezes complementavam o uso esperado do Tinder para namorar e ficar namorando. Por exemplo, uma campanha antifumo focada na mensagem de que fumar não é atraente. Envolveu dois perfis diferentes para o mesmo modelo, quem estava fumando nas fotos de um perfil e não do outro. A campanha destacou que o perfil de não fumante recebeu muito mais golpes de direita (curtidas) do que o perfil de fumante.

As pessoas também encontraram maneiras criativas de usar os recursos do Tinder. A liderança de uma campanha contra o tráfico sexual construiu perfis alertando os usuários a ficarem atentos a indícios de trabalho sexual não consensual. Esta campanha reaproveitou fotos de perfil de maneira narrativa, transmitir a mensagem de uma forma que o novo software de validação de fotos do Tinder pode dificilmente permitir.

Nem todas as partidas ficaram felizes em encontrar usuários off-label. Vários usuários disseram a um ativista de Bernie Sanders que ela estava usando o aplicativo da maneira errada e ameaçaram denunciá-la. Tanto o ativista político quanto uma mulher que vende suplementos nutricionais falaram sobre o recebimento frequente de mensagens hostis de homens frustrados por essas mulheres não estarem procurando por uma conexão romântica ou sexual.

Um equilíbrio delicado entre usuários e aplicativos

Embora o Tinder pareça dar pouca atenção aos usuários individuais off-label, o aplicativo foi atualizado ao longo do tempo para lidar com grandes volumes de atividades perturbadoras. Em resposta aos bots de spam - contas automatizadas enganosas que executam golpes de phishing - o Tinder introduziu um mecanismo de relatório. A empresa também associou a introdução de um limite de furto, uma restrição no número de contas que um usuário pode acessar (como) durante um determinado período, com uma redução nos bots de spam.

Essas mudanças também afetam o desenvolvimento de usos fora do rótulo. Um limite de furto que só pode ser superado por meio de uma assinatura premium representa barreiras financeiras para organizações sem fins lucrativos, como aqueles que realizam campanhas de saúde e conscientização.

De forma similar, pessoas que procuram vender itens ou promover sua música, empreendimentos criativos ou políticos favoritos podem estar sujeitos a taxas mais altas de reportagem agora que o Tinder articulou restrições à atividade comercial, permitindo apenas publicidade oficialmente aprovada.

Mudanças de plataforma como essa podem ser reconfortantes para aqueles que desejam usar o aplicativo apenas para encontrar parceiros românticos e sexuais. Contudo, a gama de usos que descobri demonstra que o Tinder é um ecossistema social onde várias atividades coexistem.

Isso reflete as descobertas do historiador Andrew DJ Shield de que alguns usuários do Grindr estabelecem redes de amigos, e oportunidades de habitação ou emprego ao mesmo tempo que usa o aplicativo para identificar potenciais parceiros. Parece que a divisão entre esses objetivos não é tão clara sobre o que geralmente é considerado como aplicativos de namoro e namoro.

As pessoas estão prestando atenção umas nas outras no Tinder, e isso apresenta oportunidades para políticas, atividade econômica e social além do namoro. Embora a atenção do Tinder à segurança seja absolutamente necessária, a empresa deve garantir que seus novos recursos não fechem o criativo, usos produtivos e autoprotetores que tornam o aplicativo significativo na vida cotidiana das pessoas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.