Não há uma resposta definitiva para isto, pois depende de uma série de factores, incluindo a forma como definimos a vida extraterrestre e o sucesso dos nossos esforços para a procurar. Se definirmos vida extraterrestre como qualquer forma de vida que existe além da Terra, então podemos já tê-la encontrado na forma de bactérias ou outros microorganismos em outros planetas ou luas do nosso sistema solar. No entanto, se definirmos a vida extraterrestre como formas de vida mais complexas, como civilizações inteligentes, então é possível que nunca a encontremos, pois pode ser extremamente rara ou simplesmente demasiado distante para ser detectada. Em última análise, a resposta a esta questão continua a ser uma questão de especulação e debate científico.