As explorações agrícolas de pequena escala são frequentemente vistas como uma solução potencial para a insegurança alimentar, mas novas pesquisas sugerem que as políticas que promovem a agricultura de pequena escala podem, na verdade, ter consequências negativas não intencionais.

A agricultura em pequena escala na região do Lago Vitória, no Uganda, ocupa menos de 2,5 acres e, em alguns casos, menos de 1,25 acres.

Para muitos pequenos agricultores em países como o Uganda, aumentar a produtividade e a transição para métodos mais sustentáveis ​​é um desafio devido aos recursos limitados. O acesso a sementes e fertilizantes melhorados, bem como ao conhecimento das melhores práticas agrícolas, pode ser restringido, prejudicando a sua capacidade de aumentar os rendimentos e melhorar os seus rendimentos.

De acordo com uma investigação liderada pela Universidade de East Anglia e pelo Imperial College London, a resposta pode estar nas políticas agrícolas.

O estudo conduzido por investigadores da Universidade de East Anglia (UEA) e do Imperial College London, centrou-se em pequenos agricultores na região do Lago Vitória, no Uganda. A equipa examinou o impacto de diversas políticas destinadas a promover a agricultura de pequena escala, tais como subsídios, consolidação de terras e acesso ao crédito.

Embora algumas destas políticas tenham tido impactos positivos, outras tiveram consequências negativas não intencionais. Por exemplo, os subsídios aos fertilizantes levaram ao aumento da utilização de fertilizantes químicos, mas também contribuíram para a degradação ambiental e a poluição da água. A consolidação de terras levou alguns agricultores a perderem o acesso à terra e a uma diminuição da produtividade agrícola global.

“Muitas políticas são implementadas com boas intenções, mas podem ter consequências não intencionais”, afirma o investigador principal, Professor Andrew Mude, da Escola de Desenvolvimento Internacional da UEA. “Os pequenos agricultores são particularmente vulneráveis ​​a estes impactos, pois muitas vezes não dispõem de recursos para se adaptarem.”

O estudo concluiu que as políticas que se centram na melhoria do acesso aos recursos e ao conhecimento, tais como serviços de extensão e programas de formação, são mais eficazes. Estas políticas permitem que os pequenos agricultores adoptem práticas mais sustentáveis ​​e aumentem a sua produtividade, contribuindo, em última análise, para a segurança alimentar.