Muitos dispositivos conectados, filmes baixados em segundos, direção autônoma:o 5G extremamente rápido deve tornar tudo isso possível. O problema é que a forma mais rápida de 5G agora requer conexões muito rápidas dentro da rede, que só funciona em distâncias curtas. Nova tecnologia de antena foi, portanto, desenvolvida na Universidade de Tecnologia de Eindhoven (TU / e), tornando a comunicação de longa distância possível para esta forma rápida de 5G e seu sucessor, 6G. O primeiro teste prático foi realizado recentemente na cobertura de dois edifícios do campus da TU / e e foi bem-sucedido.

A próxima geração de redes sem fio, 5G, está previsto para ser lançado comercialmente em 2020. Esta primeira fase, usando frequências relativamente baixas, é ligeiramente mais rápido do que 4G. Mas quanto maior a frequência, mais dados você pode enviar. É por isso que esforços estão sendo feitos para uma forma de 5G que funcione em frequências muito mais altas - 26 GHz, para ser mais preciso. A capacidade, então, aumenta imediatamente por um fator de 100, que é necessário para carros autônomos (por exemplo).

Esse aumento de velocidade exigirá um aumento semelhante na capacidade das conexões entre as estações base da rede. Frequências muito altas (80 GHz) serão usadas para essas conexões. "O problema de enviar sinais nessas altas frequências é que eles só são fortes o suficiente em uma distância muito curta, "diz Bart Smolders, Professor de Telecomunicações.

Antenas acopladas eletronicamente

Por vários anos, trabalho foi realizado na TU / e em antenas que permitem sinais nessas altas frequências (e ainda mais altas, como 6G) em distâncias mais longas. A tecnologia usa uma constelação de antenas controladas eletronicamente, que direcionam eletronicamente os feixes de rádio na direção certa, combinado com uma antena parabólica para focar a energia e aumentar a distância. Por meio de MaxWaves spin-off, a tecnologia foi desenvolvida em um demonstrador - o primeiro passo em direção a um protótipo.

"As antenas agrupam vários sinais em um conjunto muito estreito, forte feixe de ondas de rádio, semelhante a um feixe de laser, "diz Ronis Maximidis, Candidato a doutorado pela TU / e e cofundador da MaxWaves. De acordo com Maximidis, o resultado é uma intensidade de sinal 100 vezes maior do que as técnicas atuais, o que significa que uma distância cinco vezes maior pode ser alcançada em um dia ensolarado.

Os sinais de alta frequência exigem que as antenas de transmissão e recepção estejam precisamente alinhadas entre si em todas as condições meteorológicas. Maximidis:"Nosso sistema alinha os sinais eletronicamente para que as antenas não tenham que se mover mecanicamente. Parece mágica!"

Demonstração ao vivo

O sistema foi testado recentemente pela primeira vez na prática. Uma conexão foi estabelecida com sucesso com as antenas do telhado de dois edifícios no campus TU Eindhoven. "Através deste teste, demonstramos que nosso conceito de longa distância funciona fora do laboratório. A próxima etapa agora é construir um protótipo. Nosso objetivo é fornecer 5G e 6G para todo o mundo, mesmo nos lugares mais remotos, "diz Maximidis.