As calotas polares estão derretendo mais rápido do que pensávamos?
A Antártica é responsável por cerca de 90% do gelo do mundo. Imagens de Tom Brakefield/Getty O nível global do mar aumentou 98 milímetros (quase 4 polegadas) desde 1993 [fonte:NASA]. Um fator importante na elevação do nível do mar é o derretimento das calotas polares na Groenlândia e na Antártica. Segundo a NASA, o derretimento das camadas de gelo na Groenlândia e na Antártica é responsável por 1/3 do aumento global do nível do mar.
Conteúdo
Icebergs e aumento do nível do mar
As calotas polares
Aumento da temperatura dos oceanos
Icebergs e aumento do nível do mar
Icebergs são pedaços de gelo glacial congelado que se desprendem das geleiras e caem no oceano. O aquecimento global está a provocar a formação de mais icebergues, enfraquecendo os glaciares, causando mais fissuras e aumentando a probabilidade de o gelo se romper.
Algumas pessoas comparam o derretimento do gelo marinho a cubos de gelo em um copo de água. Quando os cubos de gelo derretem, eles não aumentam o nível da água no copo. Então, como o derretimento dos icebergs pode causar o aumento global do nível do mar?
Acontece que o derretimento do gelo marinho no oceano não é realmente comparável ao derretimento dos cubos de gelo no seu copo d'água. Isso ocorre porque as geleiras contêm água doce, que ocupa mais volume do que a água salgada do oceano [fonte:Huang]. No entanto, o seu impacto é pequeno comparado com o derretimento das camadas de gelo da Antártica.
As calotas polares
A principal massa terrestre coberta de gelo na Terra é a Antártica, no Pólo Sul, com cerca de 90% do gelo do mundo (e 70% da água doce). O continente da Antártida é coberto por gelo com uma espessura média de 2.133 metros (7.000 pés). Se todo o manto de gelo da Antártica derretesse, o nível do mar em todo o mundo subiria cerca de 61 metros (200 pés).
Segundo a NASA, a Antárctida está a derreter a uma taxa média de 147 mil milhões de toneladas métricas de gelo perdidas anualmente. Está perdendo massa muito mais rápido do que os cientistas pensavam anteriormente.
No outro extremo do mundo, o Pólo Norte, não existe massa terrestre. Em vez disso, o Ártico está coberto por uma camada de gelo marinho flutuante. Como o gelo marinho do Ártico geralmente cresce e diminui ao longo do ano, os cientistas medem as mudanças no gelo todo mês de setembro, quando o gelo é menor.
Imagens de satélite mostram-nos que o gelo do Ártico está a diminuir 12,6% por década. A idade do gelo é outra métrica útil para acompanhar as mudanças climáticas. Em 1958, o gelo marinho do Ártico era predominantemente gelo mais antigo e mais espesso. Hoje, o gelo é mais jovem e mais fino, com mais de 70% do gelo marinho do Ártico agora considerado “sazonal”, o que significa que o gelo derrete e retorna a cada ano.
Há uma quantidade significativa de gelo cobrindo a Groenlândia. Se a camada de gelo da Groenlândia derretesse, acrescentaria mais 7 metros (20 pés) aos oceanos se derretesse. Como a Groenlândia está mais próxima do equador do que a Antártica, as temperaturas lá são mais altas, então é mais provável que o gelo derreta. Segundo a NASA, a Gronelândia está a derreter a uma taxa de 271 mil milhões de toneladas métricas de gelo perdidas por ano.
Aumento da temperatura dos oceanos
A água é mais densa a 4 graus Celsius (39 graus Fahrenheit). Acima e abaixo desta temperatura, a densidade da água diminui (o mesmo peso da água ocupa um espaço maior). À medida que a temperatura geral da água aumenta, ela naturalmente se expande um pouco, fazendo com que os oceanos subam.
Em 2019, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas emitiu um novo relatório contendo várias projeções da mudança do nível do mar até 2100. Eles estimam que o mar subirá entre 0,43 metros (1,4 pés) e 0,84 metros (3,75 pés) até 2100. A subida irá provêm da expansão térmica do oceano e do derretimento de geleiras e mantos de gelo e têm um impacto devastador nas comunidades costeiras.
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Site sobre Mudanças Climáticas da EPA
Fontes
Huang, Ethan. "O derretimento do gelo do oceano afeta o nível do mar - ao contrário dos cubos de gelo em um copo." Observações da mudança do nível do mar da NASA no espaço. 12 de maio de 2023. https://sealevel.nasa.gov/news/261/melting-ocean-ice-affects-sea-level-unlike-ice-cubes-in-a-glass/
NASA. "Extensão mínima do gelo marinho do Ártico." Mudanças Climáticas Globais da NASA:Sinais Vitais do Planeta. https://climate.nasa.gov/vital-signs/arctic-sea-ice/
Observações da mudança do nível do mar da NASA no espaço. https://sealevel.nasa.gov/
Oppenheimer, M., BC. Glavovic, J. Hinkel, R. van de Wal, A.K. Magnan, A. Abd-Elgawad, R. Cai, M. Cifuentes-Jara, R.M. DeConto, T. Ghosh, J. Hay, F. Isla, B. Marzeion, B. Meyssignac e Z. Sebesvari, 2019:"Aumento do nível do mar e implicações para ilhas baixas, costas e comunidades." In:Relatório Especial do IPCC sobre o Oceano e a Criosfera em um Clima em Mudança [H.-O. Pörtner, DC Roberts, V. Masson-Delmotte, P. Zhai, M. Tignor, E. Poloczanska, K. Mintenbeck, A. Alegría, M. Nicolai, A. Okem, J. Petzold, B. Rama, NM Weyer ( ed.)]. Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido e Nova York, NY, EUA, pp. https://doi.org/10.1017/9781009157964.006
Rasmussen, Carol. "Com o desaparecimento do gelo espesso, o gelo do mar Ártico muda mais lentamente." Mudanças Climáticas Globais da NASA:Sinais Vitais do Planeta. 11 de outubro de 2018. https://climate.nasa.gov/news/2817/with-thick-ice-gone-arctic-sea-ice-changes-more-slowly/
Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos. "Indicadores de Mudanças Climáticas:Nível do Mar." https://www.epa.gov/climate-indicators/climate-change-indicators-sea-level
