Um novo estudo publicado em Nature Communications sugere que o aquecimento global de 1,5 ou 2 ° C levará a eventos de ondas de calor extremas mais intensos e frequentes. O aumento do desenvolvimento socioeconômico pode, Contudo, ajudar a reduzir seu impacto na sociedade em países de baixo desenvolvimento.

O estudo, que foi publicado em janeiro, ilustra como as pessoas que vivem em países desenvolvidos e em desenvolvimento podem correr o risco de serem afetadas por ondas de calor extremas. Isso foi feito estabelecendo e projetando um índice ilustrativo de risco de onda de calor global associado ao aquecimento global de 1,5 e 2 ° C para dois caminhos futuros de desenvolvimento social. Esses cenários representam várias condições de baixa e alta vulnerabilidade com base no Índice de Desenvolvimento Humano da ONU (IDH), ou seja, nível de educação, renda per capita e expectativa de vida.

"Os resultados do estudo indicam que, com um aumento de temperatura média de 1,5 ° C em 2075, o número médio de pessoas expostas a eventos de ondas de calor pode ser maior em países com baixo IDH em comparação com o número de pessoas em países com alto IDH expostas a eventos de ondas de calor com um aumento de 2 ° C, "diz Sebastian Sippel, pesquisador do departamento de Ecologia Terrestre do NIBIO e co-autor do estudo.

"Os resultados do nosso estudo mostram a desigualdade e fornecem uma imagem de onde os impactos das mudanças climáticas podem ser mais sentidos, " ele adiciona.

Sippel aponta que o estudo é ilustrativo e não leva em conta totalmente os diferentes níveis de vulnerabilidade entre as populações, visto que as relações de dose-resposta calibradas para ondas de calor não estão disponíveis para a maioria dos países. Dito isso, o estudo fornece informações relevantes para impactos em escala global e avaliações de risco vinculadas a ondas de calor. Além disso, aponta para maneiras pelas quais as análises de uma ampla gama de riscos climáticos podem ser fortalecidas.

Ondas de calor mais intensas

Jana Sillmann, diretor de pesquisa do CICERO Center for International Climate Research e outro co-autor do estudo, afirma que a frequência e a intensidade das ondas de calor aumentarão com o aumento das temperaturas médias globais. Os trópicos e os subtrópicos, que é onde a maioria dos países menos desenvolvidos e em desenvolvimento estão localizados, irá, a curto prazo, experimentar uma intensificação mais rápida das ondas de calor.

"Por exemplo, ondas de calor que são muito incomuns no clima de hoje ocorrerão em 2040 regularmente se continuarmos emitindo gases de efeito estufa na taxa atual, "Sillmann diz.

Se o aquecimento global se estabilizar abaixo de 1,5 ° C, o risco de pessoas em países em desenvolvimento sofrerem danos graves durante ondas de calor pode ser reduzido significativamente. Além disso, o risco pode ser reduzido se esses países experimentarem um rápido desenvolvimento socioeconômico.

Melhores cuidados de saúde podem diminuir o impacto da onda de calor

"O desenvolvimento socioeconômico fortalece a saúde e aumenta o número de pessoas com ensino superior e uma renda melhor. Isso significa que as pessoas terão melhor acesso à saúde durante uma onda de calor, e estará mais bem equipado para lidar com os impactos das ondas de calor, como ter acesso a ar condicionado e uma casa que forneça algum abrigo do calor, "Sillmann explica.

"Ser capaz de escapar do calor reduz o risco de sofrer de problemas de saúde induzidos pelo calor, como desidratação, exaustão por calor e golpes de calor, o que pode levar à morte prematura, " Ela adiciona.

Uma tentativa inicial de estudos adicionais

A vulnerabilidade é um problema complexo que é difícil de quantificar. As projeções apresentadas no estudo do perigo da onda de calor e a exposição a ela podem ser interpretadas como a distribuição das populações mundiais de acordo com a probabilidade de sofrerem o perigo. O estudo não leva em conta os níveis diferenciais de vulnerabilidade entre as populações.

Sebastian Sippel, da NIBIO, enfatiza que, embora o estudo seja significativo, é importante ver o que é:ilustrativo, não necessariamente realidade.

"Em vez de pintar o quadro completo, nosso trabalho deve ser considerado uma tentativa inicial de quantificar as diferenças globais no perigo da onda de calor, exposição e risco ilustrativo entre os diferentes níveis de aquecimento e caminhos socioeconômicos, " ele diz.

"Nossa esperança é que o estudo desencadeie discussões sobre como fazer análises de quantificação de risco real quando se trata de ondas de calor e outros perigos em escala global, " ele adiciona.