Uma revisão abrangente de evidências liderada por pesquisadores da Universidade Queen Mary de Londres, em colaboração com a Universidade de Sussex, Agência Ambiental, National Trust, Rewilding Britain e Wildfowl and Wetlands Trust, lançou luz sobre o potencial do rewilding para aumentar as inundações e resiliência à seca.



Rewilding é a restauração em grande escala dos ecossistemas até o ponto em que a natureza possa cuidar de si mesma. Procura restabelecer os processos naturais e, quando apropriado, as espécies em falta, permitindo-lhes assim moldar a paisagem e os habitats no seu interior.

A investigação sintetizou os resultados de mais de 100 estudos publicados, com o objectivo de avaliar a eficácia da renaturalização na mitigação de cheias e secas.

As principais conclusões do estudo revelam que, embora a investigação que explora diretamente o movimento da água através de paisagens reconstituídas permaneça escassa, a avaliação de tipos semelhantes de alterações na cobertura do solo fornece indicadores valiosos. As evidências sugerem que o reflorestamento pode levar à redução da magnitude das cheias, embora os impactos em situações de baixo caudal sejam mais complexos e justifiquem cautela devido a estudos limitados.

A Professora Gemma Harvey, Professora de Geografia Física na Queen Mary University of London e uma das principais autoras de "O papel da rewilding na mitigação de extremos hidrológicos:estado das evidências", enfatizou a importância de considerar a influência combinada da mudança de animais e plantas comunidades sobre o movimento da água em paisagens reconstituídas. Ela observou:"Rewilding impulsiona múltiplas mudanças interativas no ecossistema no mesmo local, e pesquisas futuras devem levar em conta essa complexidade".

Além disso, a investigação identificou uma lacuna notável no estudo dos habitats de mato, que são característicos da regeneração natural da vegetação em projectos de reflorestamento de zonas temperadas de planície, limitando assim a capacidade preditiva dos estudos existentes na compreensão das respostas hidrológicas.

Os custos económicos das cheias e secas são substanciais, exigindo anualmente um financiamento governamental significativo. As soluções baseadas na natureza, incluindo a renaturalização, oferecem um caminho promissor para enfrentar estes desafios de forma mais económica, ao mesmo tempo que melhoram a biodiversidade e proporcionam benefícios sociais e culturais às comunidades.

O estudo sublinha a necessidade premente de monitorização e análise contínuas do impacto da renaturalização nos fluxos de água nas bacias hidrográficas, considerando tanto as cheias como as secas. Tais esforços são cruciais para a tomada de decisões informadas e para a implementação eficaz de iniciativas de reflorestamento para reforçar a resiliência às cheias e às secas.

O estudo foi publicado na revista WIREs Water .

Mais informações: Gemma L. Harvey et al, O papel do rewilding na mitigação de extremos hidrológicos:estado das evidências, WIREs Water (2024). DOI:10.1002/wat2.1710
Fornecido por Queen Mary, Universidade de Londres