Um sistema meteorológico movendo-se lentamente para o oeste através do noroeste das ilhas havaianas causou inundações destrutivas e deslizamentos de terra e a missão Global Precipitation Measurement da NASA ou satélite GPM analisou as fortes chuvas.

O sistema, uma calha ou área alongada de baixa pressão, interrompeu o fluxo normal de ventos alísios do nordeste ao norte de Oahu em 12 de abril, 2018. Isso causou chuvas extremamente fortes à medida que o vale se aprofundou e se moveu muito lentamente sobre Kauai durante o fim de semana de 14 e 15 de abril e continuou a chover até 19 de abril.

Em 19 de abril, um alerta de inundação relâmpago permaneceu em vigor em todo o estado do Havaí.

O Serviço Nacional de Meteorologia em Honolulu observou em um boletim emitido às 3h53 HST:"Os restos de uma antiga frente de batalha persistindo em todo o estado em combinação com uma calha de nível superior movendo-se no alto, trará a ameaça de chuvas fortes e inundações repentinas. As chuvas mais fortes deverão cair de Oahu para o leste até a Ilha Grande, particularmente em áreas de barlavento. Embora não sejam esperadas chuvas fortes generalizadas em Kauai, dados os altos níveis de saturação das chuvas recentes, qualquer chuva moderada adicional caindo por um longo período de tempo pode resultar rapidamente em problemas de inundação. "

Os 28,1 polegadas (713 mm) de chuva relatados em Hanalei em um período de 24 horas foram quase um recorde para a pequena cidade na costa norte de Kauai. Quase 32,4 polegadas (822 mm) de chuva foram relatados durante o mesmo período em Wainiha, Kauai. Inundações e deslizamentos de terra na costa norte de Kauai fizeram com que várias pessoas fossem resgatadas e evacuadas. O governador do Havaí emitiu uma proclamação de emergência para o condado de Kauai no domingo, 15 de abril, 2018.

O satélite principal do observatório GPM sobrevoou Kauai enquanto as tempestades se moviam em 14 de abril, 2018 às 10:01 HST (16:01 EDT / 2001 UTC). Os dados do Microwave Imager (GMI) e do Dual Frequency Precipitation Radar (DPR) revelaram os locais de fortes chuvas que se moviam na área. O radar do GPM (DPR Ku Band) indicou que chuvas extremamente intensas movendo-se a nordeste de Kauai estavam caindo a uma taxa de mais de 192 mm (7,6 polegadas) por hora. O radar do GPM também descobriu que algumas dessas tempestades estavam atingindo altitudes superiores a 7,6 milhas (12,3 km).

GPM é uma missão conjunta entre a NASA e a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, JAXA.

Dados de Recuperações Multi-satélites Integrados para GPM (IMERG) gerados pelo Sistema de Processamento de Precipitação da NASA foram usados ​​para mostrar o padrão de acumulação de chuva conforme as tempestades se moviam pelas Ilhas Havaianas durante o período de 10 a 16 de abril, 2018. A análise de precipitação IMERG revelou os locais de acumulação de chuva resultante de tempestades que se moviam sobre Kauai.

A análise indicou que a precipitação mais extrema resultou de chuva persistente que se estendeu do norte de Kauai para nordeste. Uma precipitação média de mais de 478 mm (18,8 polegadas) foi indicada pelo IMERG em partes dessa área. Estimativas de acumulação de chuva superiores a 267 mm (10,5 polegadas) foram indicadas em uma porção maior da área.