A joia caribenha da Colômbia afunda lentamente à medida que as águas do mar sobem
Vista de um túmulo destruído devido ao aumento do nível do mar no cemitério da ilha Tierra Bomba, em Cartagena, Colômbia. Um esqueleto fica exposto aos elementos enquanto as águas azul-turquesa do Caribe batem nas margens perto de uma tumba destruída – um lembrete terrível de que a cidade colombiana de Cartagena está lentamente sendo engolida pelo mar.
Com comunidades de baixa altitude em todo o mundo na linha da frente da luta contra a crise climática, Cartagena é visivelmente vulnerável.
Em Tierra Bomba, uma pequena ilha na baía de Cartagena, o cemitério outrora construído a uma distância segura da costa foi devastado por repetidas inundações, enquanto casas caíram nas ondas.
Kelly Mendoza viu dois de seus vizinhos perderem suas casas e, à noite, a jovem de 31 anos ouve as ondas batendo na parede de seu quarto.
“Fico com medo quando a onda bate na parede porque acho que vai cair” e “Vou me encontrar no mar, na minha cama”.
Cartagena, um ponto turístico no norte do país, poderá ficar quase um metro debaixo d'água até o final deste século, dizem os especialistas.
“O aumento do nível do mar na zona costeira de Cartagena deve-se a dois factores”, disse o cientista ambiental canadiano Marko Tosic, um dos autores de um estudo que mostra que as águas estavam a subir mais rapidamente do que a média global.
Ele disse que o aquecimento global - que derrete as calotas polares e as geleiras - se combinou com a erosão e o "afundamento da terra... devido a fatores tectônicos" e a presença de vulcões submarinos, para acelerar o aumento do nível do mar na região.
Estas formações vulcânicas “são lamacentas e, pouco a pouco, a gravidade exerce pressão” sobre elas, fazendo com que o terreno se aplaine e a cidade afunde, acrescentou Tosic. Cartagena, um ponto turístico no norte do país, poderá ficar quase um metro debaixo d'água até o final deste século, dizem os especialistas. Novo inimigo, nova fortaleza
O estudo, publicado em 2021 pela revista científica Nature , disse que o nível do mar em Cartagena aumentou cerca de 7,02 milímetros (0,27 polegadas) por ano desde o início do século 21, "uma taxa superior" à média global de 2,9 milímetros.
Os pesquisadores disseram que o mar na baía poderá subir 26 milímetros até 2050 e 76 milímetros até 2100.
É uma “mudança muito pequena, estamos a falar de milímetros ao longo dos anos, mas... as inundações serão sentidas”, disse Tosic.
No continente, a AFP viu recentemente trabalhadores de um restaurante inundado lutando para tentar remover a água que batia nos pés dos seus clientes.
Cartagena, Patrimônio Mundial da UNESCO, é uma cidade da era colonial que já foi um ponto crítico de conflito entre potências europeias que disputavam o controle do "Novo Mundo" - resultando na construção espanhola de algumas das mais extensas fortificações militares da América do Sul ao redor da cidade. .
O centro histórico, a enorme fortaleza e as lindas praias fizeram de Cartagena um cartão turístico. Kelly Mendoza, 31 anos, viu dois de seus vizinhos perderem suas casas e, à noite, ouve as ondas batendo na parede de seu quarto. Agora, as máquinas estão a trabalhar arduamente na construção de uma nova fortaleza – 4,5 quilómetros (2,7 milhas) de dique para proteger a cidade da invasão das águas.
Ao longo da costa, edifícios altos ficam a poucos metros do oceano.
De acordo com o gabinete do prefeito, cerca de 80% dos bairros da cidade, em grande parte plana e ao nível do mar, estariam em risco de inundação sem esta proteção.
Fugindo do mar
Tosic alertou que as populações pobres tinham menos ferramentas para se protegerem das forças da natureza.
Mauricio Giraldo, representante dos pescadores locais, queixa-se de que o paredão protege hotéis de luxo e pontos turísticos, mas está a mudar a corrente marítima e não oferece salvaguarda às zonas onde vivem os mais vulneráveis.
Ao longo de décadas, o mar “devastou 250 casas na comunidade, o centro de saúde, as docas... destruiu vários salões comunitários, infra-estruturas eléctricas” e o cemitério, disse a líder comunitária Mirla Aaron no Tierra Bomba. As autoridades estão actualmente a construir 4,5 quilómetros de paredão para proteger a costa. A ilha é o lar de “comunidades negras que foram escravizadas” e que “se recusam a perder a sua identidade”, disse o homem de 53 anos. “Não vamos embora, não vamos abandonar este território porque é nosso”.
Aos 87 anos, Ines Jimenez lembra que quando era mais jovem teve que voltar a morar com os pais depois que sua casa foi inundada.
Ela passou grande parte de sua vida observando seus vizinhos fugindo “um pouco mais para trás” do mar.
