Lagoas de retenção podem proporcionar uma redução substancial na poluição por partículas de pneus, sugere estudo
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Lagoas de retenção e zonas húmidas construídas como parte de grandes projectos rodoviários podem reduzir as quantidades de partículas de pneus que entram no ambiente aquático numa média de 75%, revelou uma nova investigação.
O estudo analisou amostras recolhidas ao longo de algumas das rotas mais movimentadas do Sudoeste de Inglaterra e das Midlands, muitas delas utilizadas por mais de 100.000 veículos todos os dias. A pesquisa está publicada na Environmental Science and Pollution Research revista, e foi realizada por cientistas da Universidade de Plymouth e da Universidade de Newcastle.
Partículas de pneus foram descobertas em cada uma das 70 amostras recolhidas, confirmando as conclusões de pesquisas anteriores que demonstraram que representam uma ameaça ambiental considerável.
No entanto, a presença de zonas húmidas e lagoas de retenção levou a uma redução média de quase 75% na massa de partículas de desgaste dos pneus descarregadas nas águas aquáticas, proporcionando assim protecção aos rios e ao oceano.
O estudo também descobriu que as partículas de desgaste dos pneus superaram significativamente outras formas de microplásticos, como fibras e fragmentos de plástico, nas amostras recolhidas, mas que também foram removidas em quantidades muito maiores.
Os investigadores dizem que, embora o número de lagoas de retenção e zonas húmidas seja bastante pequeno, em termos de toda a rede rodoviária do Reino Unido, o estudo tem importância internacional quanto às formas mais eficazes de mitigação. contra os potenciais impactos da poluição dos pneus à escala global.
Recomendaram também que a manutenção de lagoas de retenção e zonas húmidas seja considerada uma grande prioridade para que os seus aparentes benefícios, quando se trata de reduzir o fluxo de partículas de pneus das estradas para os rios, continuem a ser concretizados.
Florence Parker-Jurd, pesquisadora associada da Unidade Internacional de Pesquisa de Lixo Marinho da Universidade de Plymouth, é a principal autora do estudo. Ela disse:“Lagoas de retenção e pântanos são construídos como parte de projetos de rodovias, principalmente para atenuar o fluxo e evitar inundações a jusante, mas também para remover poluentes.
"Este estudo teve como objectivo estabelecer se estas medidas de drenagem existentes ao longo de partes da rede rodoviária estratégica do Reino Unido têm o potencial de travar a propagação da poluição dos pneus. Os nossos resultados são positivos a esse respeito e fornecem uma compreensão muito melhor sobre a extensão e a natureza da poluição dos pneus. Ativos de drenagem semelhantes são usados em escala global; portanto, esses resultados são de ampla relevância para a gestão da poluição por partículas de desgaste dos pneus."
Geoff Abbott, leitor de Geoquímica Orgânica na Escola de Ciências Naturais e Ambientais (SNES) da Universidade de Newcastle, desenvolveu anteriormente um método inovador usando cromatografia gasosa de pirólise e espectrometria de massa (Py-GC-MS) para detectar derivados de pneus. partículas no ambiente.
Ele explicou:"Py-GC-MS é uma abordagem realmente produtiva que pode desvendar e quantificar os componentes monoméricos dos microplásticos no meio ambiente. Nós a usamos para identificar componentes específicos de micro e nanoplásticos que podem ser inequivocamente ligados à banda de rodagem dos pneus dos veículos. Isso nos permitiu obter números concretos sobre a quantidade total de partículas de desgaste de pneus que estão se acumulando nos afluentes, efluentes e sedimentos das lagoas de retenção e zonas úmidas neste estudo."
A nova investigação baseia-se em estudos anteriores envolvendo investigadores de Plymouth e Newcastle, que mostram que as partículas de pneus podem ser transportadas diretamente para o oceano através da atmosfera ou transportadas pela água da chuva para rios e esgotos.
O professor Richard Thompson OBE FRS, chefe da Unidade Internacional de Pesquisa de Lixo Marinho, é o autor sênior do estudo atual.
Ele acrescentou:"Acredita-se que as partículas de pneus estejam entre as maiores fontes de poluição por microplásticos em todo o mundo. Esta descoberta sugere que as características existentes da rede rodoviária podem interromper o seu fluxo para rios e mares. Mas o número destas características é pequeno em comparação com o total rede rodoviária e o nosso trabalho anterior demonstrou que quantidades substanciais de partículas de desgaste dos pneus são dispersas pelo vento e depois pela água. Em última análise, precisamos de procurar soluções mais sistémicas, talvez através de um design melhorado dos pneus dos veículos”.
O Professor Thompson também lidera atualmente o projeto TIRE-LOSS, que visa destacar os efeitos da poluição dos pneus no ambiente marinho.
Um estudo publicado por cientistas envolvidos nesse projeto no início deste ano também descobriu que as partículas liberadas no meio ambiente por pneus comuns deveriam ser tratadas como um poluente de “alta preocupação”.
