Usando esterco de vaca e microorganismos para compostar fraldas e roupas sanitárias

Crédito:Emma Bauso da Pexels

Pesquisa publicada no International Journal of Environment and Waste Management analisou como fraldas usadas (fraldas de bebê ou guardanapos para adultos) e roupas sanitárias podem ser compostadas de forma eficiente usando esterco de vaca – um subproduto facilmente disponível da pecuária em todo o mundo.

Namasivayam Vasudevan, Greeshma Odukkathil e Gomathi Ravi do Centro de Estudos Ambientais da Universidade Anna em Chennai, Tamilnadu, Índia, explicam como os produtos de higiene absorventes (AHPs), incluindo fraldas e roupas sanitárias, são agora onipresentes no mundo desenvolvido e em desenvolvimento, tendo substituído amplamente as alternativas laváveis e reutilizáveis. Como tal, representam um problema crescente de eliminação de resíduos.

Os AHP geralmente não são biodegradáveis, a menos que sejam de alguma forma pré-processados, nem facilmente recicláveis, principalmente por causa dos resíduos que carregam consigo. Geralmente acumulam-se em lixões e aterros em regiões onde esses resíduos não são queimados. Mais de 250 toneladas desses resíduos entram no fluxo de resíduos só em Chennai todos os anos, escreve a equipe.

A equipe analisou esterco de vaca e micróbios eficazes que poderiam decompor fraldas e absorventes usados. Eles testaram o suposto processo de compostagem durante um período de sessenta dias, registrando mudanças químicas e físicas no pH, teor de umidade, proporção de carbono para nitrogênio e níveis de nutrientes.

A equipe sugere que seus resultados são um tanto promissores. O composto derivado de AHPs exibiu características favoráveis, incluindo pH neutro, teor de umidade ideal e níveis adequados de nutrientes. Houve, ainda, uma queda significativa no volume e na massa global, variando de 70% a 85% durante a compostagem.

Este último ponto sugere que os AHPs compostados, se fossem finalmente destinados ao aterro, ocupariam pelo menos menos volume no local se fossem processados desta forma primeiro. As alterações químicas induzidas pela compostagem não os tornariam necessariamente úteis como condicionadores de solo em outras aplicações semelhantes, mas pelo menos os materiais processados seriam um pouco menos poluentes.

No entanto, com uma maior optimização, poderá ser possível processar AHPs usados num composto utilizável para uma abordagem global mais ecologicamente consciente à sua eliminação.

Mais informações: Namasivayam Vasudevan et al, Eficácia do estrume de vaca e microrganismos eficazes na compostagem de guardanapos e fraldas, Jornal Internacional de Meio Ambiente e Gestão de Resíduos (2024). DOI:10.1504/IJEWM.2024.137953
Informações do diário: Revista Internacional de Meio Ambiente e Gestão de Resíduos

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