Uma olhada no passado sugere que os rios atmosféricos que inundam a Califórnia podem piorar
Resultados litológicos e geoquímicos de Leonard Lake. As análises principais de Leonard Lake são plotadas na mesma escala de profundidade (esquerda):uma imagem de varredura de linha composta; b descrições litológicas baseadas em análise visual onde as camadas de argila são azuis, as laminações finas são pretas, as áreas homogêneas são amarelas e as camadas de areia são vermelhas e; c dados percentuais para argila (azul), areia total (cinza), silte (laranja) e inorgânicos não carbonáticos (amarelo); e (d) valores de Si/Al (preto). Crédito:Comunicações Terra e Meio Ambiente (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01357-z Uma equipe de paleoclimatologistas do Serviço Geológico dos EUA, NASA Ames Research Park, descobriu que os rios atmosféricos no passado despejaram muito mais chuva na Califórnia do que aqueles que ocorreram nos últimos dois anos.
Em seu artigo publicado na revista Communications Earth &Environment , o grupo descreve seu estudo de amostras de sedimentos coletadas no fundo do Lago Leonard, no norte da Califórnia.
Nos últimos dois invernos, partes da Califórnia viram muito mais chuva do que o normal para a região. A razão para isso foi a criação do que veio a ser chamado de rios atmosféricos sobre partes do Oceano Pacífico, que despejam onda após onda de chuva à medida que se movem sobre a terra.
Pesquisas anteriores sugeriram que os rios atmosféricos costumavam ser mais comuns na região e podem ter resultado em mais chuva do que o visto nos tempos modernos. Tais estudos sugeriram que, se certas condições se desenvolverem, mais rios atmosféricos poderão formar-se no futuro, e que poderão ser maiores, levando a mais chuvas do que as que foram vistas até agora.
Para este novo estudo, os pesquisadores se concentraram na história dos rios atmosféricos que despejam chuva na Califórnia. Eles viajaram para Leonard Lake, no norte da Califórnia, para coletar amostras de sedimentos. O lago foi escolhido devido à sua história relativamente estável que remonta a milhares de anos e às suas características geográficas.
A equipe coletou amostras básicas de solo empurrando amostradores de solo de um barco até o fundo do lago. Suas amostras refletiram camadas depositadas ao longo de aproximadamente 3.200 anos. Os eventos de chuva ao longo dos anos resultaram na criação de camadas de sedimentos, permitindo à equipe ver quanta chuva caiu durante certos períodos da história da Califórnia.
Ao estudar as amostras principais, a equipa de investigação encontrou evidências dos maiores eventos fluviais atmosféricos, que excederam os dos últimos anos, ocorridos há dois e três milénios e despejando enormes quantidades de chuva na região.
As descobertas da equipa são relevantes porque estudos anteriores sugeriram que o aquecimento global está a levar à probabilidade de formação de mais rios atmosféricos sobre o Pacífico – as amostras de sedimentos, observam os investigadores, podem oferecer um vislumbre do que poderá acontecer no futuro da Califórnia.
