p O Saara é o maior deserto e fonte de poeira do mundo, com impactos significativos sobre os ecossistemas terrestres transatlânticos e marinhos de grande escala. A poeira remota do Saara influencia o orçamento de radiação da Terra e a variabilidade da temperatura da atmosfera do oceano Atlântico Norte tropical que pode até atenuar a atividade do furacão. Em um novo estudo de pesquisa, uma equipe internacional de geocientistas reconstruiu a história das tempestades de poeira do Saara durante os últimos 12.000 anos. Os pesquisadores identificaram várias fases em escala milenar de suprimento aprimorado de poeira do Saara durante a transição do antigo "Saara verde" para o atual deserto hiperárido. Os resultados foram publicados no jornal geocientífico Quaternary Science Reviews . p Geógrafos Físicos e Geocientistas de Leipzig, As universidades de Manchester e Islândia e o Helmholtz Center Potsdam (GFZ), bem como um meteorologista do Instituto Leibniz para Pesquisa Troposférica (TROPOS) em Leipzig e dois arqueólogos de Colônia e Rabat estiveram envolvidos no projeto de pesquisa internacional. Pela investigação de núcleos recuperados do Lago Sidi Ali no Médio Atlas marroquino, o pesquisador rastreou as fases da poeira do Saara até uma época de 12.000 anos antes do presente. "Sugerimos que os aumentos no suprimento de poeira do norte do Saara não indicam apenas aridez sub-regional a regional no noroeste mediterrâneo da África, mas podem refletir aridez em uma escala trans-saariana", disse Christoph Zielhofer, Geógrafo Físico na Universidade de Leipzig, na Alemanha, quem conduziu o estudo.

p Os últimos 12.000 anos da história do Saara compreendem o final do chamado período úmido africano. Esta transição em direção ao deserto hiperárido atual ocorreu durante aproximadamente 3.000 a 7.000 anos antes do presente, seguindo o debate científico atual. Antes, a região do Saara era caracterizada por estepes secas e savanas com elefantes, leões e um grande número de animais que ocupam biótopos subsaarianos nas atuais condições climáticas. Os grandes campos foram utilizados por grupos pastoris que deixaram muitos vestígios arqueológicos na paisagem hostil dos dias de hoje. "Nossa história de tempestades de poeira no Saara fornece informações cronológicas sobre as fases anteriores de dessecação do Saara que devem ter consequências graves para a cobertura vegetal anterior, vida selvagem e humanos ", disse Hans von Suchodoletz, pesquisador de poeira no Instituto de Geografia de Leipzig.

p O pesquisador descobriu o resultado surpreendente de que o final do período úmido africano não foi caracterizado por uma única transição climática em direção a um estágio mais seco como anteriormente assumido, mas por várias fases de poeira em escala milenar. O mais proeminente ocorreu por volta de 10.200, 8.200 e 6.600 a 6.000 anos antes do presente. "Os intervalos de poeira no Lago Sidi Ali foram interrompidos por fases de baixo suprimento de poeira até, o mais tardar, 4.700 anos antes do presente, a carga de poeira atmosférica era comparável às condições climáticas atuais", disse Christoph Zielhofer.