O Quénia e a Tanzânia estavam em alerta no sábado devido a um ciclone que se dirigia para as suas costas do Oceano Índico, ameaçando aumentar a miséria depois das cheias mortais que devastaram a região.



Cerca de 400 pessoas perderam a vida na África Oriental e dezenas de milhares foram arrancadas das suas casas nas últimas semanas, à medida que chuvas torrenciais provocaram inundações e deslizamentos de terra engoliram casas, estradas e pontes.

O presidente queniano, William Ruto, descreveu na sexta-feira as perspectivas meteorológicas como “terríveis” e adiou indefinidamente a reabertura das escolas enquanto o país se preparava para o seu primeiro ciclone.

O ciclone tropical Hidaya deverá atingir a costa no fim de semana nas costas do Quênia e da Tanzânia.

Ruto disse que a tempestade “está prevista para causar chuvas torrenciais, ventos fortes e ondas poderosas e perigosas”.

Cerca de 210 pessoas morreram no Quénia devido a incidentes relacionados com inundações e quase 100 estão desaparecidas, enquanto 165 mil foram forçadas a fugir das suas casas, segundo dados do governo.

“Nenhum canto do nosso país foi poupado desta destruição”, disse Ruto. "Infelizmente, não vimos o fim deste período perigoso."

O Departamento Met do Quênia disse que o ciclone Hidaya deverá atingir áreas costeiras com ventos fortes ultrapassando 40 nós e ondas oceânicas com mais de dois metros (mais de seis pés) de altura.

Na quinta-feira, o Ministério do Interior ordenou que qualquer pessoa que viva perto de grandes rios ou represas deixasse a área dentro de 24 horas ou enfrentaria “evacuação obrigatória para sua segurança”.

Alertou que 178 barragens e reservatórios de água estavam cheios ou quase cheios e poderiam transbordar, representando um risco para as pessoas nas suas proximidades.

Políticos da oposição e grupos de lobby acusaram o governo de estar despreparado e lento na resposta, apesar dos avisos meteorológicos.

'Precauções máximas'

O ciclone Hidaya atingirá o pico com rajadas de 165 quilómetros (100 milhas) por hora quando atingir a Tanzânia no sábado, de acordo com o Centro de Previsão e Aplicações Climáticas para o bloco comercial da África Oriental IGAD.

A temporada de ciclones no sudoeste do Oceano Índico normalmente dura de novembro a abril, e há cerca de uma dúzia de tempestades a cada ano.

A Autoridade Meteorológica da Tanzânia disse num comunicado publicado no X no sábado que o ciclone estava a cerca de 125 quilómetros da principal cidade de Dar es Salaam na noite de sexta-feira, causando fortes ventos e fortes chuvas em várias zonas costeiras.

Aconselhou as pessoas que vivem em áreas propensas a riscos e as envolvidas em atividades marítimas a tomarem “precauções máximas”.

Pelo menos 155 pessoas já morreram na Tanzânia devido a inundações e deslizamentos de terra que destruíram colheitas e engoliram casas.

A África Oriental é altamente vulnerável às alterações climáticas e as chuvas deste ano foram amplificadas pelo padrão climático El Niño – um fenómeno climático natural normalmente associado ao aumento do calor em todo o mundo que leva à seca em algumas partes do mundo e a fortes chuvas noutras partes.

As chuvas mais fortes do que o normal também causaram pelo menos 29 mortes no Burundi e deslocaram dezenas de milhares de pessoas desde setembro, disseram as Nações Unidas.

A agência da ONU para refugiados, ACNUR, disse estar "particularmente preocupada" com milhares de refugiados que foram deslocados no Burundi, Quénia, Somália e Tanzânia.

“(Eles estão) sendo forçados a escapar mais uma vez para salvar suas vidas depois que suas casas foram destruídas”, disse a porta-voz do ACNUR, Olga Sarrado Mur, na sexta-feira.

No final do ano passado, mais de 300 pessoas morreram devido às chuvas e inundações na Etiópia, no Quénia e na Somália, numa altura em que a região tentava recuperar da sua pior seca em quatro décadas.

© 2024 AFP